Бабушка меня убеждала, что девушку более похожую талантами и напористостью на дедушку, чем я, на всем свете не сыскать.
— Одна грусть — не коснулся тебя магический дар, — говорила она. — Если бы в тебе была еще и магия, как случалось раньше у девочек в семье Крокембушей, не пришлось бы тебе тягаться с мужчинами и остаивать свои права. Ведь когда меня не станет, работать тебе придется за троих. А в делах только дай слабину…
Я только что закончила чистить душистые яблоки, удалив тонкую кожуру и сердцевину, и крупные кусочки выложила на льняную салфетку.
Брусника сидела в кресле и с умным видом читала новенький сентиментальный роман, а Октябринка подперев руками щеки, мечтательно смотрела в окно. Все ждали мой фирменный десерт к чаю.
— Нашу ферму я знаю как свои пять пальцев, справимся! — сказала я и водрузила на конфорку чугунную сковороду.
Я растопила в ней немного сливочного масла и добавила пару ложек сахара. — И, пожалуйста, не будем о грустном. Мы с тобой еще успеем открыть при нашей ферме школу для юных девиц!
Деревянной лопаткой я помешивала сахарную массу, наблюдая, как на глазах она из белой превращается в золотистую. Следом туда отправились сочные яблоки.
— Кинь побольше корицы, — неожиданно подала Октябринка голос за моей спиной.
— Не говори под руку, она сама все знает, — осадила бабушка сестру и обратилась ко мне. — Мир, я про то, что все может поменяться в любую минуту. И тебе придется заняться не тем, к чему ты привыкла.
Я позволила себе отвлечься от сковороды и внимательно посмотрела на бабушку.
Все это время она невозмутимо перебирала листы желтоватой бумаги, пробегала глазами строки, останавливаясь в нужных местах, что-то отмечала карандашом, ставя на полях аккуратные галочки, раскладывала листы по стопкам. И время от времени поглядывала из-за круглых очков на нас, собравшихся в семейной просторной кухне.
Сейчас бабушка Флора не сводила глаз с меня. Очки ее съехали почти на кончик носа, и казалось, что на лице ее две пары разноцветных глаз. Но это было не так. Глаза у бабушки были зелеными, как лесной орех. У меня такие же.
Я слегка нахмурилась, размышляя, что она имела в виду — лавку колдуна?..
Если бабушка меня туда отправит, перечить я ей не смогу, но тогда кто будет помогать ей здесь?!
В это время плита зашипела и кухню заполнил карамельно-жареный аромат.