— Но рабы тут неплохо живут,
практически наравне с вольными, — продолжал убеждать ее Себастиан,
явно одобряющий подобную дыру в законе: рабства нет, но оно
есть.
— Только им не платят, — напомнила
Диана.
— Только им не платят, — охотно
согласился кузен. — И это здорово экономит состояние тетушки Фло.
Все в выигрыше.
Ди вяло улыбнулась.
— Да, наверное. — Настроение
испортилось. Вот что ей какие-то рабы? Рядом красивый мужчина,
погода шепчет, однако... — Что-то у меня разболелась голова, —
соврала она. — Давай перенесем прогулку на завтра?
— Конечно, как скажешь, — легко
согласился Себастиан, крепче сжав ее руку.
В том, что и ему кузина нравилась
больше беззаботной и веселой, не вызывало сомнений.
Мужчины не любят проблемных. И Ди
только что ненароком нарушила собственное правило: не напрягать
мужчин разговорами о чем-то серьезном.
Вспомнив об этом, она улыбнулась
шире, расправила плечи, тряхнула волосами и озорно прищурилась,
поймав взгляд кузена.
— Только, чур, завтра возьмем экипаж
и поедем смотреть озеро!
Тот рассмеялся.
— Договорились!
А когда они вышли из-за угла, на
подъездной дорожке что-то происходило. Подъехала какая-то крытая
повозка, и кучер о чем-то пререкался с лакеем, кажется, тем самым,
который вчера встречал Диану. Клевер? Кливер? Черт, она же только
помнила…
— О, а вот и новые работники! —
усмехнулся Себастиан, ничуть не удивившись вторжению посторонних. —
Нет чтоб заехать с черного хода — приперлись к крыльцу.
Работники? Рабы, он хотел
сказать?
В этот момент из-под ткани,
накрывающей телегу, высунулась рыжеволосая девушка, огромными от
ужаса глазами обвела двор и быстро спряталась обратно. Рабы из
Аленсии, стало быть...
— И куда только Марко смотрит, —
проворчал кузен, замедляя шаг и вынуждая Диану тоже идти медленнее.
— Не торопись, пусть уберутся от крыльца. Вдруг они опасные.
В этом предложении было рациональное
зерно, поэтому Ди не спорила и снова инстинктивно впилась пальцами
в рукав спутника. Она, конечно, маг, и в случае опасности может
поставить щит… Сможет же?
Все бы хорошо, но Диана уже не
помнила, когда делала это в последний раз. Но это же как ездить
верхом, правда? Научишься — уже не забудешь?
— Марко? — переспросила, все еще
внимательно вглядываясь в происходящее на подъездной дорожке.
Лакей махал руками, призывая кучера
выезжать обратно за ворота, а тот явно доказывал, что ему надо
именно сюда. Впрочем, никто не повышал голоса сверх меры, и до угла
дома, где сейчас находились Диана и Себастьян, доносился разве что
монотонный бубнеж.