Словом, всегда оставалась вероятность, что мирные фермеры с
Коринны еще не все знают о своем новом доме, а неведомые чудовища,
способные захватить космический корабль и не оставить никаких
следов, существуют на самом деле.
– Корабль продолжает посылать сигналы, причем с меняющимся
текстом сообщения, – добавил Стивен. – То есть они не
автоматические. Если корабль (добавлю, не зарегистрированный ни в
одном реестре, судя по всему) существует, то кто-то из экипажа все
еще жив и находится в бедственном положении.
– Опять сомнительный заказ без гарантий оплаты? – проворчал дед
Томас.
– Ну, за прошлый раз Конфедерация в итоге все-таки заплатила, –
напомнила Лиспет. – Даже неплохо заплатила.
– Да, после нескольких месяцев согласований и подтверждений! А
кто этим будет заниматься? Конечно, старый Том, больше же
некому!
– Но ведь для этого нам и нужен интендант, – мягко напомнила
Элис.
– Вообще-то это не самый сомнительный заказ из поступивших, –
оборвал споры капитан. – Вторая заявка – с Беты Зосимы. Заявителю
пятнадцать лет.
– Вторая заявка – с Беты Зосимы. Заявителю пятнадцать лет.
– Он планирует оплачивать наши услуги из карманных денег? –
насмешливо фыркнул дед.
– Вообще-то да. Но стоит иметь в виду, что мальчик – Кевин
Роркин, наследник зосимских рудников. С карманными деньгами у него
неплохо обстоят дела.
– Кхм… и что случилось у рудничного принца?
– Пропала сестра. Хотя на самом деле не факт, что пропала… по
мнению родителей и всех окружающих, вышла замуж и уехала в закат по
доброй воле. Родители в шоке и надеются, что дитятко одумается и
вернется, но ничего криминального в ситуации не видят и заявлений о
пропаже или похищении не подавали. А вот братишка уверен, что с
девушкой однозначно что-то случилось. По его словам, ее поведение
кардинально изменилось в один момент…
– Просто влюбилась? – хмыкнула Элис. – Так бывает.
– Может быть. В итоге она рассорилась со всей семьей и друзьями,
бросила университет, где училась, а уехав, оборвала все контакты.
При этом, по словам Кевина, незадолго до того, как все случилось,
его сестра с возмущением рассказывала о бывшей подруге и
сокурснице. Та в точности так же поссорилась со всеми, вышла замуж
и бросила учебу. Лианна Роркин считала это невероятной глупостью и
утверждала, что никакая великая любовь не может стоить карьеры,
будущего и отношений с близкими. А спустя всего несколько месяцев
сделала то же самое. Кевину это показалось крайне подозрительным, и
он провел собственное маленькое расследование. Словом, парню
удалось выяснить, что за последний год таким же образом исчезли в
неизвестном направлении не менее пяти девушек – все студентки того
же университета. И даже, возможно, одна преподавательница. О
дальнейшей судьбе всех шестерых ничего неизвестно. Однако во всех
случаях семьи уверены, что девушки уехали добровольно и вышли
замуж. И ни у кого нет никакой информации об их мужьях и
местонахождении.