* * *
Вождь Нуянзя лично прибыл разорять Воеводино. Даже до мордвы
доходили слухи о том, насколько неплохо живут в Братстве. Нуянзя
уже казнил три десятка молодых парней, которые и сами собирались
уходить к русским воинственным… Монахам? Жрецам? Не столь важно. В
голове вождя не укладывались многие понятия, связанные в
монотеистическими религиями. Куда как проще было доверять свою
судьбу многим богам.
А вот, что не давало покоя вождю, так это месть и нажива. Нуянзя
не забыл, как ему пришлось уходить… бежать под Выксой, где сошедший
с ума русский командир Угрюм вышел против него с сотней, когда
вождь совершал разведку боем четырьмя сотнями. И… Нуянзя побежал,
что чуть было не стоило ему изгнанием. У эрзя все еще главным
критерием выбора вождя является личная отвага и удача. Опять же
пришлось некоторых старейшин казнить, а иных отправить к мокше,
чтобы сохранить власть у эрзя и остаться старшим вождем среди всей
мордвы.
— Арис, поспеши вперед. Я вижу, что отряд Дуболгивырвался
вперед. Я должен войти в город первым. Мои родичи обязаны наполнить
свои сумы первыми и попользовать лучших дев, — приказал Нуянзя,
когда увидел, что отряд этого ненавистно Дуболги уже был рядом с
первыми постройками города.
Дуболга был сыном старейшины, убрать которого Нуянзя так и не
смог. Крепкий род у его соперников, способный спорить за право быть
вождем. Без Дуболгивойско эрзя было бы на полторы тысячи копий
меньше. Вместе с тем, род вождя еще сильнее и куда лучше вооружены
воины Нуянзи, а кони лучшие среди всех родов мордвы.
— Почему ты решил первым войти в город? Ты оставался под
Рязанью, но последовал за мной. Ты хочешь забрать мою добычу? —
Дуболга, подчинившись вождю, не мог не высказать свое
негодование.
Если он, Дуболга, сын главы сильного рода, считай, что и
племени, промолчит, то свои же воины перестанут подчиняться. Может,
даже потребуют от старейшины дать им командиром другого сына главы
рода, который не спустит с рук то, что вождь забирает добычу, когда
она вот — рукой подать.
Между тем, Нуянзя понимал, что ситуация сложная и Дуболга мог бы
вызвать на поединок самого вождя. Пусть Нуянзя мог и отказаться,
руководствуясь правилом, что во время войны командира вызывать на
поединок нельзя. Но как после этого будут смотреть на своего вождя
воины? Поэтому нужно найти компромисс.