– Граф Бартон весьма вовремя прибыл в Арельсхолм. – негромко
проговорил Нортман – Такое «неожиданное», но несомненно удачное
совпадение?
Лайон, стоявший на лестнице, не мог слышать этих слов. Впрочем,
предназначались они явно не ему. Алес вскинула голову.
– Что вы хотите этим сказать?
Однако супруг проигнорировал ее вопрос.
– Думаю, вы достаточно задержалась в доме своего брата, графиня.
Но теперь придется вернуться домой.
– Мой дом здесь. – бросила девушка. – И вы не ответили мне.
Граф смерил ее далеким от симпатии взглядом. Однако заговорил
почти миролюбиво.
– Семейные дела никогда не решаются на виду. Постарайтесь это
усвоить. Что же касается ваших слов… я разберусь.
Я разберусь? Алесию охватило непреодолимое желание стукнуть мужа
чем-нибудь тяжелым. Это все, что он может сказать? Угу, конечно же,
разберется он. После того, как не удосужился толком выслушать?
Сухой закостенелый пень. Осел и сноб.
Так хотелось сказать это вслух. Но поместье… И куча людей, чье
благополучие сейчас зависит от того, насколько она сможет поладить
с мужем.
– Королевские дознаватели, которые занимаются этим делом,
наверняка оценят вашу помощь. – все же не удержалась она от легкой
колкости. – Уж простите, что пришлось их привлечь к нашим
семейным делам.
Увы, выпад остался без ответа. Кажется, граф ясно давал понять,
что жена для него пустое место. Желание пристукнуть его, стало еще
острее.
– Вы заберете нас прямо так, или позволите собрать вещи? –
бросила Алес, понимая, что первую битву она проиграла. Придется на
время отступить, чтобы в подходящий момент взять реванш.
– Сколько у вас вещей?
Алес сделала глубокий вдох, но ответить не успела. Не дали.
Супруг теперь смотрел сквозь нее.
– Граф Бартон, распорядитесь, чтобы вещи графини и моей дочери
доставили в наш столичный дом.
Лайон послал сестре сочувственный взгляд. Будь его воля, он бы
выставил незваного гостя за порог. Только вот… закон на стороне
графа Арельса. И Алесия теперь принадлежит мужу, а не себе. Поэтому
лучше не идти на конфликт. Чтобы не сделать еще хуже.
– Распоряжусь. Однако не лучше ли…
– Нет. – отрезал Нортман. И удостоив Лайона лишь холодным
кивком, первым направился к двери.
***
С начала лета столичная резиденция Арельсов никак не изменилась
в лучшую сторону. Даже скорее наоборот. После светлого и уютного
дома Лайона, новое прибежище казалось мрачным и холодным склепом.
Даже Лианна заметила контраст.