– Как же здесь… – протянула она, озираясь по сторонам. – Совсем
не так, как раньше.
– Большую часть времени я проводил в казармах. И мне было
некогда заниматься домом. – отозвался Нортман. – Но мы задержимся в
столице еще дней на десять, не меньше. Так что можешь обустроить
здесь все по своему вкусу. Слуги в полном твоем распоряжении.
Восторженно пискнув, девочка повернулась к мачехе. Алесия стояла
в стороне, предпочитая не вмешиваться в разговор. Лично она
облагораживать особняк мужа не собиралась. И вообще, больше всего
ей хотелось подняться к себе, чтобы в тишине обдумать дальнейшие
шаги.
Однако у падчерицы, судя по всему, были другие планы.
– Алес, ты слышала? Отец сказал, что мы можем
обустроить здесь все на свой вкус. Как нам нравиться!
Только времени совсем мало… – она на секунду нахмурилась, однако
почти сразу на ее лице вновь появилась улыбка. – Но мы ведь все
равно успеем, да?
– Лия… – девушка попыталась было вклиниться в поток слов, однако
падчерица ничего не слышала. В ее глазах горела неуемная жажда
действий. И неважно, что на дворе почти ночь.
– …если хочешь, мы начнем с твоих покоев. Закажем новые шторы,
поменяем над кроватью балдахин? Кстати, он какого цвета? А еще
перенесем к тебе узорные подсвечники из гостиной. Они очень
красивые, и им больше ста лет!
Нортман Арельс сдвинул брови. Он был неприятно удивлен,
обнаружив, что его любимая дочурка так расположена к графине. У
мужчины даже промелькнула мысль, что надо было как-то извернуться,
но найти способ не оставлять дочь с женой. И плевать на
существующие правила.
Однако сделанного не воротишь. Поэтому все, что остается –
как-то уменьшить влияние этой женщины на его дочь.
– Лия! – графу пришлось чуть повысить голос, чтобы Лианна
услышала его слова. – Полагаю, графиня устала и хочет отправиться в
свои покои.
Алес бросила на супруга удивленный взгляд. Признаться, не
ожидала она от этого «солдафона» такой чуткости. Но хватило всего
секунды, чтобы понять – дело вовсе не в заботе. Нет.
Просто Арельс привык быть единственным значимым взрослым для
дочери. А теперь он вдруг ощутил, как из-под его ног выбивают
«пьедестал». И кто? Навязанная жена. Девица без репутации. Да и
просто – особа, к которой он не питает теплых чувств.
Захотелось даже возразить. Сказать, что все в порядке. Но глупо
ведь, поступаться своими желаниями, просто чтобы кого-то позлить. И
вообще, может предпринять последнюю попытку договориться с мужем?
Например, завтра?