Поэтому он собирался сообщить ей неприятную новость лично, не
прибегая к помощи слуг. Надо только подобрать подходящие слова…
Но Алес, судя по всему, уже была в курсе. Она появилась из
коридора ровно в тот момент, когда Лайон шагнул на последнюю
ступеньку лестницы. И выглядела не просто спокойной, а даже, как
будто, немного… веселой?
За ее спиной тенью маячила верная Агнета. Главный источник
информации, на шаг опережающий других. Но стоит ли сердиться на
служанку за то, что она верно служит своей госпоже?
Молодой человек вновь перевел взгляд на сестру. Показалось, или
в ее глазах промелькнули смешинки?
– …выдай экономке премию, за мой счет. – произнесла Алес одними
губами. – Она это заслужила.
Лайон растерянно кивнул, не сразу сообразив, что так развеселило
его сестру. Но Алесия не стала вдаваться в детали. Она экономила
силы для главной встречи.
Итак… Дорогой, горячо «любимый» супруг. Или, как его величает
Агнета – его сиятельство, господин граф. Хотя, как ни называй, сути
это не меняет. Граф Арельс, собственной персоной, стоял в холле
первого этажа.
Девушка окинула его долгим, изучающим взглядом, и с трудом
удержалась, чтобы не поморщиться.
Супруг и в день свадьбы ей не особо понравился. Но второе
впечатление было еще хуже первого. Допустим, на бродягу мужчина не
тянул, однако его внешний вид все равно оставлял желать
лучшего.
Во-первых, серая от пыли одежда. Судя по запаху – много вечеров
коптилась у костра. Во-вторых – черная щетина, уже перешагнувшая
стадию легкой небритости, но еще не доросшая до полноценной бороды.
Волосы на голове – явно нуждаются в руке парикмахера.
А как давно Арельс принимал душ? Или он из тех, кто выдает грязь
за загар?
Правда в глубине души Алес отдавала себе отчет, что придирается.
Но ничего поделать с собой не могла. Трудно быть снисходительной к
тому, кто вызывает стойкое отторжение.
Единственное достоинство мужа – кажется, он действительно любит
дочь. Однако не успела эта мысль укорениться в голове, как граф
вдруг отстранился от Лианны и негромко произнес:
– Ну-ну, малышка, чуть больше сдержанности. Помнишь?
Лия, шмыгнув носом, кивнула.
Алесия же, не сразу поверила своим ушам. Чуть больше
сдержанности?! Это все, что Арельс готов сказать своей дочери после
долгой разлуки? Человеку, который видит в нем только лучшее и любит
всей душой? Чуть больше сдержанности?!