Всего неделю назад они добрались-таки
до Вольного Города, и новички не успели ещё примелькаться, но надо
отдать им должное: они пришлись ко двору, сразу же занявшись
истреблением зверей Судий и вылазками за добычей. Как ни крути, а
несколько десятков закалённых мужчин и женщин, получивших в награду
демонические силы, оказались знатным подспорьем.
Каждому из них быстро нашлась работа.
Те, кто не хотел охотиться, пошли вместе с Малоуном в городскую
стражу, усилив гарнизон. Старушка Сэйбх занялась готовкой - и Сюин
очень не хотела думать о том, что же эта милая бабушка теперь может
сотворить с любым человеком, которому не понравится её
стряпня.
Дети же… Дети остались собой даже
после пережитого кошмара: они носились по улицам, играли, помогали
с мелкими поручениями.
Естественно, что все маги города
знали, кого привезла Сюин, но та сослалась на Иоганна, бессовестно
использовав его влияние, чтобы погасить недовольство. Так что если
новоприбывшие не начнут сходить с ума в ближайшие месяцы, то
ситуацию удастся спустить на тормозах.
По-хорошему, ей не следовало лгать,
но, как известно, сидя на тигре, трудно с него слезть!
Сюин отлично понимала, что нужно
как-то сохранить порядок в городе, что сила искажённых понадобится
уже очень скоро. Пару дней назад в город пришли дурные вести:
метсаны схлестнулись с порождениями Лесного Царя, а значит, Иоганн
отправится воевать. И она будет стоять по левое плечо от человека,
которому обязана по гроб жизни! Но для этого Вольный Город должен
оставаться единым.
А потому Сюин делала то, что умела
лучше всего: лицедействовала, скрывая страх за крепкой бронёй
суровости, кутая неуверенность пологом глубокомысленного молчания,
гася сомнения пламенем ярости.
Это помогало. Ей повиновались
беспрекословно, боясь, наверное, даже больше, чем Иоганна. А ведь
лишь избранные знали, кто она такая и чем питает магическую
силу!
- Госпожа, госпожа! – размышления
прервал тихий голосок мальчишки-посыльного, и девушка дёрнулась,
гоня прочь дрёму.
Ей только не хватало сейчас
погрузиться в недра собственного я!
Меньше всего на свете Сюин желала
вновь оказываться в иллюзорном мире, страшась увидеть портал,
ведущий туда… дальше. Сколько уже времени она отказывалась ступить
в него? Как давно не делала ни единого шага? Два года, четыре
месяца, семь суток и почти шесть часов.