Через час сын хозяйки принёс в комнату завтрак, через него
отдала обратно иголку и оставшиеся нитки.
Венди просыпалась с неохотой, но услышав, что уже принесли
завтрак, быстренько подскочила, переоделась, умылась и даже сама
причесалась.
Утолив утренний голод и расплатившись с хозяйкой за постой, но
оставив лошадь и телегу во дворе, мы с дочкой отправились искать
каретную стоянку.
Девочка практически сразу заметила, что я зашила её любимого
мишку. Тихо поблагодарив, она грустно улыбнулась.
Я как могла утешала малышку, прося прощения и сетуя, что моих
сил хватает лишь на расторжение магических договоров да лечение
шишек.
Каретный двор располагался недалеко от ворот, именно там я
впервые увидела магических животных. Раскрыв рот, уставилась на
огромную чёрную пантеру, над головой которой горел небольшой
красный огонёк, он покачивался словно живой, то становясь меньше,
то увеличиваясь.
– Мама, пойдём, не стоит привлекать внимания, – Венди дёрнула
меня за рукав.
– Из деревни или в деревню? – та самая пантера, судя по грубому
голосу, мальчик, в один прыжок оказалась рядом. – Вы взгляд от меня
не могли оторвать. Так понравился?
Подобный вопрос я уже слышала.
– Да, вы красивый, – взяв себя в руки, попыталась не заикаться.
Внутри хотелось кричать в голос, самое близкое знакомство с
пантерами у меня было в зоопарке, и то там была не пантера, а
полосатый тигр, в огромном вольере он лежал на приличном удалении,
на широком камне, и не проявлял любознательности в сторону мимо
проходящих и глазеющих людей.
А тут здрасьте пожалуйста, чёрная огромная морда практически
напротив груди.
Моя похвала понравилась пантере, она бросила взгляд на мишку в
руках Венди и поморщилась.
– Чего желаете? Могу подсказать.
– Было бы прекрасно, – отозвалась я.
Мысленно содрогаясь, поинтересовалась, у кого можно купить
билеты в караван до столицы.
Пантера обошла нас по кругу, оглянулась и произнесла:
– Так у меня покупайте, через начальника отряда дорого будет, я
возьму пять золотых за каждую. Поедете с комфортом в уютной карете
в начале каравана.
То, как воровато оглядывался представитель семейства кошачьих,
заставило думать, что сей товарищ пытается нас обобрать. Пока
набиралась смелости высказать свои мысли, меня опередили.
– Ни на минуту вас нельзя оставить, – перед нами в пыль прыгнул
старый знакомый, кот Тобиас. – Хозяюшка, врёт этот ушастый, смотри,
как нервно дёргает хвостом, пытается обобрать хозяина каравана.