– С нами ехали дети служанки? – прошептала я, дёрнувшись в
сторону реки.
– Нет, нет, была только я, матушка. Это моё платье. Мы те, что
побогаче, продали. А это купили. Посмотри, оно же новое.
Странно, почему мать продала детские вещи побогаче, а свои
оставила? Судя по мокрым кучкам, то, что было на мне, стоило
дорого.
Через несколько минут, одетые — я в чёрное платье, чёрные тёплые
колготы, чёрные ботинки, а Венди в платье мышиного цвета и
поношенные сухие ботиночки — спешно собирали в телегу уцелевшие
вещи.
Пришлось вернуться к реке и на склон, поискать документы,
которые, по рассказу девочки, я не выпускала из рук.
Маленькая коробочка удачно придавила бумаги, которые, не читая,
я запихнула обратно.
Так что же произошло в этом мире до меня? После того, как
несчастной вдове Маргарите Блэк-Девитт поневоле пришлось покинуть
уютный дом и уже чужие земли, она, взяв ребёнка, нянечку и двух
слуг, решила вернуться на малую родину, которая находилась в
прекрасной стране Ларимар, в городе Чароит. По словам Маргариты, у
неё там дом в наследство остался и лавка.
Да вот несчастье постигло маленькую процессию: разбойники
напали, от преследования уйти не удалось, да и куда, на тяжелой
карете, которую на повороте занесло, да и разбойники теснили.
Сорвалась карета. Что было дальше, девочка не помнит, очнулась от
холодной воды, лёжа на широкой доске, а тут я вынырнула.
Куда подевались няня и слуги, было непонятно. Да и крови не
видно. Возможно, им повезло меньше, река не пощадила.
Собрав вещи, которых оказалось не так и мало, подсадила девочку
на телегу и уже хотела укрыть колючим одеялом, как она схватила
меня за руку и произнесла, пряча взгляд:
– Матушка, в твоём платье деньги и драгоценные камни зашиты.
– Ты чего раньше молчала? Жди, сейчас вернусь, – я бросилась
вниз по склону, но неожиданно замерла, всматриваясь в тёмные
воды.
А что, если я прыгну в реку, и этот странный сон закончится?
Вдруг именно в том месте, где я вынырнула, магический портал между
мирами? Нужно сделать лишь несколько шагов, нырнуть, и я вновь
окажусь перед телевизором в уютном кресле. Буду пить чай и
вспоминать это ужасное приключение с улыбкой. Что я теряю? Не
получится, вынырну.
Шаг за шагом я медленно подходила к тёмной воде. Стоит ли
снимать платье? Намокнет, станет тяжелым. Замешкавшись на
мгновение, услышала громкий крик.