Сергий довольно улыбнулся, резво подскочил с лавочки. Забыл про
усталость. На ум пришла идея проведать дедов погребок. Там в
полумраке, на отдельной полочке с лета стояли бочонки кваса,
настоек, отваров, мёда, варенья. В широких двухсотлитровых бочках в
рассоле плавали малосольные огурцы, помидоры с укропом и чесноком.
Полки были заставлены соленьями – зимними припасами. Россыпи ягод
по корзинам нежились.
Ни о каком весеннем авитаминозе речь не шла. Дед заменил мясной
рацион дарами леса. Холодок погребка пробежался по разогретой от
работы коже. Мальчик проворно спустился по вырубленным в земле
утрамбованным земляным ступенькам. Любая деревянная лестница здесь
гнила из-за сырости за пару лет. Естественная лестница оказалась
надёжнее. Затвердела как камень. На глаза попался бочонок с
брусникой. Скорпион вытащил его из погреба. На улице оно лучше
поедается, больше влезает.
За поеданием брусники застал дед. Старый волхв третий день
рыскал по лесу, вынюхивал что-то, как зверь. Наверняка ищет первые
проклюнувшиеся травки, прочие прямо из-под растаявшего снега
достаёт, а то и вовсе в земле копается. Вот и сейчас притащил
полную охапку зелени. Прошлогодней и молодой. Сейчас аккуратно
развешает, высушит, переберёт. Дом наполнится приятными запахами, а
таёжная аптечка обрастёт ещё парой ингредиентов.
Хворям здесь не место.
– Никак полакомиться решил? – дед разложил травы на чистых
тряпицах. – Правильно, надо уничтожать прошлогодние запасы. Новые
на подходе.
– Тоской неясной веет. Когда уже братец приедет? Не знал бы и
жил как жил. – Рассудил Скорпион, утирая губы тыльной стороной
ладони от ягодного сока.
– Значит, что-то задержало. Али лес не принял, – загадочно
произнёс дед. – А скуку мы твою проверим крепостью духа. Давно тебе
старый пень испытаний не давал?
Скорпион отложил корзинку, глаза загорелись любопытством.
Всеслав на выдумки горазд. Никогда не повторялся. Не понял с одной
стороны, объяснит с другой. Так всё подстроит по-своему,
по-волховски, что сам всё поймёшь, сам путь найдёшь.
– Пара дней всего минула с последнего. Не считая камня. Но я
готов, деда, – Скорпион вытер руки о штаны и вопросительно
уставился на волхва, готовый к любым распоряжениям.
– Погоди, торопыга. Ты, значит, развлекайся, а трава целебную
силу попусту тратить будет? Тем более, ещё не вечер. Рановато
будет. – остудил дед.