Одна работа сменилась другой. Теперь предстояло на несколько
часов окунуться в травничество, знахарство, скрупулезно разгребая
душистую зелень…
Минуты тянулись нескончаемо долго, Сергию казалось, что время
замерло насовсем. Вечер больше не наступит никогда. Так и будет
вечно висеть солнце над головой, пока весь снег в пар не превратит.
Вот уже и трава разложена и пропорции соблюдены. Дед кипятком новые
навары залил, а время издевается, тянется как резина.
«Чего же там деда надумал? Ну, когда уже»?
Волхв встал во весь рост и довольно осмотрел проделанную работу.
Задорным голосом произнёс:
– Довольно, отрок. Солнце на закат. Готовь костёр, да побольше
обычного.
Ноги понесли подростка над землёй, руки самолично загрузились
поленьями до отвала, что и головы не было видно. Весь как из
поленьев, с головы до пят. На полусогнутых помчался к кострищу у
дома. Там часто с дедом сидели под звёздами. Один былины сказывал,
поучал, другой сидел, развесив уши, слушал, пока глаза не
слипнутся. Деда потом бережно брал на руки и в дом относил, а коли
лето, так костёр разгребал и на землю прогретую клал. Чуть одеялом
укроет и готова летняя постель.
Скорпион натаскал гору дров, притащил пучок соломы, топориком
наделил щепок из одного полешка. Руки проворно чиркнули кремень,
искры пали на солому, оранжевые змейки нехотя поползли в разные
стороны, облизывая суховей. Через мгновение костёр уже отгонял
сгущающиеся сумерки на десятки метров вокруг. Перекинув скамейку
через плечо, из дома вышел дед. Одобрительно покачал головой,
поставил скамейку у костра и пристроился рядом, блаженно вытянув
ноги к теплу.
Полная молочная луна вышла из-за облаков. Двое фигур молчаливо
глядели на дикие пляски пламени. Языки огня завораживали,
успокаивали. Не устанешь смотреть в пламя костра. Скорее дрова
прогорят.
Старец посмотрел Скорпиону в глаза. Блики огня отражались в двух
омутах как в зеркале. Волхв снял белоснежную рубаху – как
умудряется не испачкаться в лесу-то? И после трав ни одного
зелёного пятнышка – сложил рядом, низким голосом заговорил:
– Волхвам дана сила огня, но не вся сразу. А по вере. Кто больше
верит, тот сильнее. Кто сомневается – тот оступится. Сила огня
разложена на пяти опорах. Я покажу тебе третью. – С этими словами
он сунул руку в костёр и… не отдёрнул. Скорпион испугался, что
сейчас кожа на руке пойдёт пузырями, слезет, а деда спокойно взял
пылающую головёшку и медленно вытащил из пышущего жара. Мальчик с
замиранием сердца смотрел на эти действа. Ни один волосок на руках
волхва не пострадал. Кожа оказалась в полном порядке. Деда даже не
вспотел. Захотелось тоже сунуть руку в костёр. Дед же может!