Слуга, не дрогнув, произнёс твёрдым
голосом:
– Глава школы немедленно приказывает
Алексею Некрасову явиться к нему.
– Вух...
Старейшины замерли, а затем тяжело
выдохнули, будто из них разом вышел весь воздух. Они почувствовали
себя чертовски беспомощными – кто осмелится пойти против приказа
главы? Точно не они.
Неудивительно, что их пальцы
разжались один за другим.
– Вот то-то же...
С этими словами мы покинули площадь.
Я не оборачивался и молча шёл за слугой.
Почти сразу же выбросил из головы
старейшин и вместо этого всё сильнее погружался в тревожные мысли:
чёрт... и что же мне сказать главе школы?
***
Вновь я прибыл на пик
«Превосходство», в резиденцию главы школы.
На этот раз никто не заставлял меня
вставать на колени, поэтому я просто стоял на своих двоих – даже не
поклонился. А кому тут кланяться?
Разве что самому этому мрачному
вороньему гнезду, где культивировал Рарог Велегор.
Тишину нарушало лишь моё дыхание.
Никто не торопился заговорить первым – словно мы невидимо следовали
правилу: кто начнёт разговор, тот проиграет.
Разумеется, правило не было
абсолютным, но в данной ситуации подходило идеально. Да и мне,
честно говоря, пока нечего было сказать.
В конце концов, выдержав паузу, Рарог
заговорил первым:
– И какое же место ты занял?
Вопрос, на который у меня не было
подходящего ответа. Без пространственного кольца и без подарка
Амаранта – духовного камня – какое место я вообще мог занять на
турнире?
Ответ напрашивался сам собой.
– Ммм... Первое? – попытался я
«угадать».
– Нет.
– Хм...
– Последнее!
– Неее... Точно нет, – покачал
головой.
– У тебя нет ни одного духовного
камня. Ты в самом конце. А значит, ты проиграл наше пари.
А пари было простым: если я не займу
первое место, мне придётся взять в жёны Красу Климову. Я был
человеком слова, но в этот момент мозг отчаянно искал лазейку.
– Неа... Глава, вы сами должны
понимать. Испытание было нарушено извне. К нам пришёл сам патриарх
культа падших! Чуть не перебил всех, полностью нарушил ход турнира,
мы с трудом выжили...
Чем дольше я говорил, тем увереннее
чувствовал себя. Тактика «заболтать» выглядела всё более
перспективной – тем более что я не врал ни на грамм. А как
известно, 90% проблем решаются именно словами. Возможно, решится и
эта.
Рарог не перебивал – дал договорить
до конца. Это был своего рода «опрос свидетеля»: ему было важно
выслушать мою версию.