– Бери сегодня, завтра уже будет
семь.
– Ого… Инфляция какая.
Я делал вид, что веду беседу, отвечая
ему короткими фразами, но на самом деле моё внимание привлекло
совсем другое.
Не товар, а двое парней у соседнего
прилавка. Они тоже осматривали клинки, обсуждая что-то между
собой.
– Тут один хлам. Нам на турнире
понадобится что-то серьёзное, – сказал один.
– Через два месяца съедутся все, кто
выше шестой стадии. Мы не можем выйти неподготовленными, – ответил
второй.
– И что думаешь?
– Нужно заказывать меч
индивидуально.
– Ого, а стоит ли?
– Определённо. Главная цель – Пилюля
Земли. Ради неё и в долги влезть не жалко. Вот только… обойдётся
это слишком дорого. Нам главное – сформировать ядро Шинсу и перейти
на стадию Земли. Тогда проблемы начнут решаться сами собой.
Я замер.
Эту информацию слышал уже во второй
раз, но только сейчас осознал её значение. Турнир – это не просто
соревнование.
Если я хочу быстро продвинуться по
стадиям, то у меня есть единственный вариант: достичь пика стадии
Потока за два месяца, затем участвовать в турнире, получить Пилюлю
Земли – и только после этого формировать ядро Шинсу.
Картина сложилась.
– Эй! Ты чего замер? Берёшь или
нет?
Торговец помахал рукой перед моим
лицом. Я покачал головой.
– Нет. Мне не нужна подделка.
Я отошёл от прилавка. Услышанного
было достаточно. Подслушивать дальше – верный способ нажить врагов,
особенно в таком месте.
Просто двинулся дальше по туннелю. И
чем дальше шёл, тем яснее понимал – тут действительно один
бесполезный мусор.
Вот хотя бы этот старик. Он даже не
пытался скрыть лицо, в отличие от большинства.
Просто седой дед с усами, сидящий
прямо на земле. Перед ним было расстелено старое одеяло, на котором
он раскладывал камни.
Камни были разными. Одни тускло
переливались, меняя оттенки – от ржаво-красного до
болотно-зелёного. Некоторые были размером с кулак, другие едва
умещались в ладони.
– Это что за камни?
– Какие они тебе камни, парень? Это
ржавчина Шинсу.
Звучало круто. Старик даже объяснил:
когда сокровища попадают в землю, воду, реки или болота, со
временем они покрываются такой вот ржавчиной.
– То есть ты хочешь сказать, что
внутри этих камней находятся артефакты?
– Всё верно!
– Если так, почему бы тебе самому их
не вскрыть и не стать богатым?
По мне, так логичный вопрос. Впрочем,
торговец лишь рассмеялся, обнажив жёлтые зубы.