И все-таки… Пока не найду способ вернуться в свой мир и свое тело, надо приспособиться. Хочешь жить – умей вертеться.
Перед уходом Аделиса обещала «постараться и что-нибудь придумать», но верить ей я не торопилась. Не удивлюсь, если ушлая дамочка вообще больше не появится.
…День тянулся медленно. Из комнаты по-прежнему не выпускали и Иви, как могла, старалась развлечь меня. Предложила заняться вышиванием, но так как я сроду не держала я руках пяльцы, то отказалась, чтобы не «спалиться» – наверняка Вайолетт, как потомственная аристократка овладела этим в совершенстве.
— А как насчет книг? — Иви взяла с полки увесистый том в переплете из зеленого бархата. — По-моему, эту вы как раз не дочитали.
Здесь выяснилось еще одно занимательное обстоятельство: с удивлением для самой себя я обнаружила, что с легкостью могу не только говорить, но и читать и, главное, понимать слова не незнакомом языке. Побочный эффект ритуала? Так или иначе, но это сыграло мне на руку – если благородная леди ни с того ни сего разучится читать, вопросов не избежать.
Ближе к вечеру начались приготовления. Перед ужином мне предстояла прогулка с герцогом – я ждала и одновременно побаивалась ее. С одной стороны это было возможностью осмотреться, выяснить что-то полезное, а с другой… Рядом с Вер’Балланом я чувствовала себя… странно. Да, пожалуй, это слово подходило лучше всего. Угрозы от него не исходило – скорее уж, мне казалось, что слухи преувеличены (хотя судить об этом после пары часов знакомства было, мягко говоря, рановато), но и в безопасности я себя не ощущала.
Рейнард обладал какой-то мрачной притягательностью, и вот как раз это-то меня и тревожило. Когда мы шли по коридору, и он держал меня под руку, по коже бежали мурашки, а в животе становилось щекотно.
За завтраком я то и дело искоса поглядывала на него – как он смотрит, чуть склоняет голову набок, улыбается. В мимике и жестах сквозило удивительное сочетание силы и мягкости.
Так, Рита, прекрати сейчас же. Не о том думаешь.
***
Для прогулки я выбрала лиловое платье. Простое, но элегантное – с треугольным вырезом и расширяющимися книзу рукавами. Из украшений – тонкую серебряную цепочку с маленькой хрустальной подвеской в форме капли. Болтливая Иви, копаясь в шкатулке, предложила ее, аргументируя тем, что «Его Светлости будет приятно увидеть на вас свой подарок». Что ж, не будем его разочаровывать.