Теперь предстояло решить вопрос с
работой. Деньги нужны. Кутаясь в пальто и потирая оледеневшие руки,
которые уже не спасали перчатки, я пошла в таверну «Дикая
утка».
Внутри оказалось тепло и, как и
ожидалось, много народа. Не обращая внимания на гудящую толпу, я
прямиком направилась на кухне, чтобы спросить хозяина. Я не была
знакома с ним лично, но это не мешало мне поговорить насчет
работы.
Пока я продиралась сквозь толпу
далеко не трезвых мужчин, кто-то мне заулюлюкал, кто-то попытался
схватить. Поэтому я решила, что буду проситься на кухню.
Расхаживать среди них, да еще и подносом, не выдержу. К тому же, я
не отличалась грацией. Скорее всего, заказы окажутся на полу прежде
чем донесу до столика. А платить за разбитую посуду и испорченную
еду мне нечем.
Хозяин таверны вышел ко мне с
недовольным видом. Разговаривать со мной в шумном помещении не
захотел и толкнул в маленький кабинет с двумя дверями и
окном-амбразурой. Прикрыв дверь, грубо спросил:
— А что ты умеешь?
— Я могу делать любую мелкую работу.
Например, готовить.
— На кухне яблоку упасть негде. Что
еще можешь?
— Посуду мыть, чинить одежду,
стирать, — я старательно перечисляла все, что умела.
— Играть на фортепиано умеешь?
О, только не это. Что сегодня за день
такой? День Мари-сыграй-нам-что-нибудь?
Увидев, я что я медлю, хозяин
продолжил допрос:
— Сможешь поднять минимум три кружки
на подносе?
— Ну я… — мне не хотелось идти в зал
и разносить выпивку, но, учитывая обстоятельства пришлось
согласиться. — Конечно, могу.
— Сейчас проверим, — он выглянул в
коридор и позвал какую-то девушку. Через пару мгновений она
вбежала, легкая как лесная лань, и с улыбкой вручила мне поднос с
тремя кружками.
Оказалось, у меня слишком слабые руки
для такой тяжести. Я держала трясущийся поднос на уровне живота,
так что никакой речи не шло о том, чтобы поднять его над головами
людей.
— Пошла вон отсюда, — скомандовал
хозяин, забрав у меня поднос.
— Но можно же и другим
заниматься.
— А этим «другим» будешь заниматься у
мадам Флер. Пошла вон.
Мужчина открыл вторую дверь. Ту, что
вела не обратно в зал, а, как оказалось, на улицу — в проулок, — и
вытолкал.
— Иди, ищи работу в другом месте! —
проревел он и захлопнул дверь.
Никогда больше не назову это место
приличным и никому не посоветую. Наверно, это был один из самых
ужасных диалогов в моей жизни. Не будь я в такой нужде, не стала бы
и разговаривать с ним.