Клинок выстроился в выходном порядке.
Командир первый, потом мы с Ваном, следом за нами Маньяки,
державшие за руки Геру, и замыкали Вэнди с Кисой. Гера пока ещё не
получила чёткого места и номера, носила имя Нуб-два или Нулевой
Призрак. То, как двойняшки ухватились за новенькую, указывало на
живейший приватный разговор. Командир настраивал точку выхода. Ван
снова коснулся моей руки, приглашая на разговор.
«Как тебе удалось вытащить
Райна?»
«Морем нервов и сил, — я тремя
блоками сбросил с пальцев всю историю. И спросил: — Как тебе он в
качестве напарника?»
«Неплох. Не ты, конечно, но он хорош,
— ответил брат чуть отстранённо, всё ещё «распаковывая» инфоблоки.
— Умный, быстрый, в неординарной ситуации действует с максимальной
скоростью. Нестандартные решения на высоте. Ты — признанный
властелин любого хаоса, но и Райн неплох. Надёжный напарник», —
охарактеризовал Ван.
Я кивнул, принимая мнение брата.
Уже шагнув следом за командиром, Ван
обернулся и быстро сжал мою руку.
«Не оставляй меня в пустоте...» —
отчаянная просьба за мгновенье до шага в Переход.
Я ничего не ответил.
Пришло время лишиться всего, кроме
серой маски и номера. У меня нет имени, внешности, статуса, пола и
возраста. Шаг. Информаторий. Я никто. Волна без формы. Частица
квантовой запутанности Вселенной. Точка выхода в реальность. Я —
Серый Призрак...
Меня встретила снежная буря и холод
Антарктиды. Белая метель застила визуальный обзор, глушила
эхо-локацию и ментальное восприятие. Не работал даже компас. Я не
знал, куда направляюсь, устремившись за командиром. По правую руку
— напарник.
Через пару минут мы нырнули в
небольшую пещеру прямо сквозь снег. Лёд и темнота. Я больше слышал,
чем видел, пока мы беззвучно спускались всё глубже. Внутренне
чувство направления отсчитало пятьсот метров... Семьсот...
Километр.
Жар распалённого Инферно оказался
таким внезапно ярким, что оставил ощущение ожога на псевдоплоти. Мы
ползли по потолку, стараясь приблизиться максимально тихо.
Ещё немножко... и вот уже виден грот.
Картина, представшая взору, заставила содрогнуться. Их были тысячи.
Тысячи мелких тварей, усеивающих все стены, пол и потолок. Они
спали, жрали, дрались, вили гнёзда и охраняли потомство. Тысячи
разных инфернальных тварей, размерами от воробья до крупной
собаки.