– Марина? – воскликнул он.
Грустная улыбка коснулась ее губ, заиграла ямочками на щеках.
И вот эти ямочки словно открыли какой-то шлюз в нем, через который хлынули воспоминания.
Девичье лицо с серыми лучистыми глазами, чистоту и юность которого оттеняла белая медицинская шапочка, стройная фигурка в белом халате…
Перед ним, словно наяву, возникла та девушка, которую он последний раз видел в далеком Дубровске много лет назад…
– Неужели ты? – спросил Захар Петрович. Сонливость как рукой сняло.
Она кивнула. Растерянная и радостная оттого, что он ее узнал.
– Ну, здравствуй, – произнесла Марина, подавая ему руку.
– Вот это встреча! – Измайлов пожал ее руку, сухую и шершавую, почему-то боясь слишком долго смотреть на Марину, чтобы не выдать своих чувств.
«Боже мой! – думал он. – Неужели и я так изменился? Эти морщины, седина… А в общем-то еще симпатичная…»
– Как ты тут?.. – спросил он, не договаривая слово «очутилась».
– В Зорянске свекровь живет. Мать мужа. Ездила навестить. Болеет…
– А живешь где?
– В Рдянске… Значит, не узнал? – грустно укорила она.
– Да и ты ведь сразу тоже… – оправдывался он.
– Я тебя еще в Зорянске видела. С сыном. Сразу узнала.
– А почему не подошла?
– Зачем? Я и сейчас сидела, мучилась – выйти или нет. – Она зачем-то оглянулась. – Еще подумают бог знает что. А при твоем положении… Прокурор!
– О чем ты говоришь? – поморщился он. – Познакомил бы тебя с сыном.
– И что бы ты ему сказал, интересно?
– Имеет ли это значение? – Он усмехнулся. – А раньше ты была бедовая…
– Жизнь научила осторожничать, – вздохнула она. – Да и жена у тебя, говорят, ревнивая.
«В Зорянске все всё знают», – с досадой подумал Измайлов.
– Сколько лет мы не виделись?
– Много, Захар…
– Да-а, – протянул он. – Золотое было время. Молодость.
За окном кружились в хороводе березы. В вагоне стало светлее от их белоствольной чистоты.
Захар Петрович вдруг представил себя застенчивым подростком с охапкой сирени в руках, сорванной тайком в заброшенном монастырском саду, с волнением поджидающим молоденькую медсестру городской больницы.
Это было в Дубровске. Больше двадцати пяти лет назад. А тот несмелый паренек в застиранных штанах и драных ботинках – он, Захар Измайлов, студент лесного техникума.
Их свидания назначались в березовой роще на окраине города…
– Похоже на рощу за монастырем… – сказала Марина, глядя в окно вагона.