И в самом деле, зубы у коня большие и крепкие — вмиг отхватит
пальцы вместе с горбушкой.
Мальчик осторожно обнюхал хлеб, деликатно взял его губами и
принялся жевать, чуть запрокидывая голову. Прожевал и выжидательно
посмотрел на меня.
— Еще хочешь? — спросил я, чувствуя, как лицо поневоле
расплывается в счастливой улыбке.
Конь кивнул, как будто понял мои слова. Затем потянулся ко мне и
негромко фыркнул мне в самое ухо. Воздух защекотал шею.
— Признал вас, — улыбнулся граф Толубеев.
— Игорь Владимирович, идите сюда, — позвал я. — Познакомьтесь с
нашей совместной собственностью. Она великолепна — собственность,
имею в виду.
Дед решительно вошел в денник, взял у меня морковку и протянул
коню. Мальчик снова повторил ритуал обнюхивания и вкусно захрумкал
морковкой.
А я глядел на улыбающегося деда.
— Как ты догадался взять с собой угощение для коня? — спросил
он.
— Игнат подсказал, — признался я.
И твердо заявил Нагайцеву:
— Выведите Мальчика на улицу. Я хочу посмотреть на него при
дневном свете.
— Мы тренируем Мальчика только по ночам или ранним утром, —
заспорил тренер.
Но быстро сдался и снял с гвоздя сбрую. Умело надел ее на коня и
протянул мне конец длинного кожаного повода.
— Прошу! Только держите крепче, не выпустите.
Я повел Мальчика по длинному коридору. Копыта коня мягко ступали
по опилкам совсем рядом с моими ногами. Совершенно незнакомое
ощущение. Конь намного сильнее человека, стоит ему захотеть, и он
без усилий вырвется из моих рук. Но Мальчик послушно шел рядом со
мной.
Я вывел его на улицу и шагом провел вдоль тренировочного круга.
Конь косил любопытным глазом в мою сторону, изредка тихо
фыркая.
— Хочешь побегать? — спросил я. — Попрошу тренера, чтобы он дал
тебе размяться сегодня ночью.
Мы с конем вернулись к дверям конюшни, и я передал повод
Нагайцеву. Он сразу же увел Мальчика внутрь с таким же облегчением,
с каким скупец прячет свое золото в дальний сундук.
— Вам понравилось? — с улыбкой спросил граф Толубеев.
— Очень, — не стал скрывать я.
— Это золото, а не конь, — убежденно сказал граф. — Причем, в
буквальном смысле слова. Уже через год Мальчик станет отличным
производителем. Об этом я и хотел с вами поговорить.
Я предоставил Игорю Владимировичу право вести переговоры с
графом Толубеевым. В конце концов, у моего деда огромный опыт в
таких делах и стальная хватка. Так что затею Толубеева он разберет
досконально, и род Воронцовых, как всегда, останется с
прибылью.