Мой магический Дар снова встрепенулся, и я почувствовал
охотничий азарт.
— Ящер побежал в ту сторону? — спросил я полицейского
следователя.
— Да откуда я знаю, — скривился Прудников. — Эти свидетели
толком ничего не сказали. Твердили про зубастую пасть, про кривые
когти. Привиделось им, вот и все.
Почти не слушая его, я продолжал внимательно осматривать
сквер.
В дальнем углу ограды я заметил калитку, которая выходила на
улицу Лунных Фонарей. В сторону калитки вела песчаная дорожка, но
она делала крюк, огибая небольшой пруд в середине сквера, заросший
белыми кувшинками.
Я пошел напрямик к калитке. Между мной и оградой была большая
клумба, усыпанная сине-фиолетовыми цветами. На одном из цветков,
сложив крылья, грелась на солнце большая зеленая бабочка.
Зотов и Прудников молча шли за мной.
Дар коротко стукнул в грудную клетку.
— Это мне тоже привиделось? — насмешливо спросил я Прудникова,
показывая на клумбу.
На рыхлой земле виднелся глубокий отпечаток звериной лапы с
тремя пальцами.
Испуганная моим движением бабочка взмахнула крыльями и
улетела.
Прудников озадаченно снял очки и снова принялся протирать
стекла.
— Ночью темно было, — невыразительным голосом сказал он. — Вот и
не заметили след.
Степан Богданович покрутил головой, как будто его короткой шее
стало тесно в вороте мундира. Потом решительно кивнул Мише:
— Господин Кожемяко, позовите сюда городовых. Пусть внимательно
осмотрят траву от этой клумбы до той калитки. А вы измерьте и
зарисуйте след.
— Слушаюсь, господин следователь, — послушно ответил Миша.
— Не нужно, — неожиданно вмешался Зотов.
Он присел на корточки возле клумбы и поднес длинную ладонь к
следу. Задумчиво пошевелил губами, что-то прикидывая в уме.
— Ростом с человека, не меньше. И точно не иллюзия — след
глубокий. А когтищи-то какие! Я вызову нашего эксперта.
— Как хотите, — с облегчением пробормотал Прудников. — Нам
меньше работы.
Зотов легко поднялся и посмотрел на меня.
— Что думаете, господин тайновидец? Тварь пробежала через сквер,
напугала свидетелей и скрылась в одной из подворотен? Может быть,
нам обыскать дворы?
— Да эти дворы тянутся отсюда до самой городской стены, —
возразил Прудников. — И везде арки, проходные подъезды. Чтобы их
обыскать, не одна неделя потребуется.
— Думаю, есть другой способ, — улыбнулся я, глядя на заднюю
стену театра.