Земля внутри круга была истоптана лошадиными копытами. Кое-где
лошади вымесили ее до грязи, но эти места были заботливо присыпаны
свежим песком. Справа за кругом находились длинные деревянные
конюшни, ветер нес оттуда сладковатый и резкий запах лошадиного
навоза.
А слева я увидел двухэтажный коттедж с широким балконом,
выходящим на тренировочный круг. Коттедж был оштукатурен и выкрашен
белой краской.
— Его сиятельство ждет вас в конторе тренера, — подсказал нам
парнишка, указывая на коттедж.
Очевидно, граф Толубеев увидел нас в окно. Когда мы с Игорем
Владимировичем подошли к коттеджу, владелец конюшен вышел нам
навстречу.
— Очень рад видеть вас, ваше сиятельство! — сказал он, пожимая
руку Игоря Владимировича.
Затем Толубеев повернулся ко мне:
— Александр Васильевич, добро пожаловать! Не устаю благодарить
вас за своевременную помощь.
— Пустяки, Алексей Дмитриевич, — с улыбкой ответил я.
— Значит, выбрались взглянуть на Мальчика? — весело спросил
Толубеев. — Покажем, покажем! Но сначала подпишем дарственную, и я
передам вам копию родословной.
Когда граф говорил о лошадях, его глаза горели детским
восторгом. Было видно, что лошади для него не просто увлечение, а
дело всей жизни.
Мы с Игорем Владимировичем не стали возражать и вслед за
Толубеевым поднялись по деревянной лестнице на второй этаж
коттеджа, где находилась контора тренера.
Обставлена она была просто — широкий письменный стол боком к
окну, а перед ним кресла для посетителей. В углу стоял шкаф со
стеклянными дверцами, за которыми поблескивали бутылки.
Вдоль стен тянулись длинные узкие полки, на которых заботливой
рукой были расставлены позолоченные, серебряные и бронзовые кубки
всех форм и размеров. Отдельно висели многочисленные медали,
некоторые из них были величиной с десертную тарелку.
— Сколько же скачек выиграли ваши лошади? — удивленно спросил
я.
— Много, Александр Васильевич, — довольно ответил граф Толубеев.
— Эти медали не только за гонки. Вот эта — с выставки в Париже, я в
прошлом году возил туда трех лошадей. Не поверите — французские
заводчики чуть не передрались за право купить их. Удачно съездил,
вернулся с хорошей прибылью.
— Выходит, разведение лошадей это не только увлечение, но и
прибыльное дело, — понял я.
— Конечно, Александр Васильевич!
Граф Толубеев весело рассмеялся.