— Так это, барин… Селяне вроде как
сами отдавали. Небось прознали, что ночью приключилось. Ну я и не
отказывался, грех шанс упускать.
Я нахмурился. Вот ведь проныра! И
местные тоже хороши. Мало того, что уже и сплетни разнести успели.
Небось половина деревни судачит, что новый воевода лиходеев голыми
руками уложил. Так ещё и задобрить меня теперь пытаются. Нет уж,
моё расположение за муку и яйца не продаётся.
— Нехорошо это, Захар, — покачал я
головой. — Нельзя селян в первый же день обирать. Какой из меня
после этого правитель? Держи-ка вот, сбегай, рассчитайся со
всеми.
Порывшись в кошеле, я выудил
серебряный алтын. Кинул слуге — тот едва поймать успел, от
неожиданности вытаращив глаза.
— Что вы, барин! Да где ж я тут
разменяю его? У здешних хорошо если медяков на похлёбку хватит. Не
меняльная чай лавка.
— Вот и поработай головой, — отрезал
я. — Раз сумел по дворам припасов собрать, сумеешь и алтын разбить.
Давай, не мешкай. Не маленький, сообразишь что-нибудь. Вон хоть к
старосте загляни или к тому, кто у них тут с купцами торгует.
Захар закряхтел, заохал, но спорить
не решился. Подхватил алтын и был таков.
Я же повернулся к Василисе. Та
стояла насупленная, скрестив руки под грудью. На щеках играл
лихорадочный румянец.
Интересно, и долго она ещё намерена
простолюдинку изображать? Держу пари, дня два от силы. Уж больно не
по нутру ей эта роль, это очевидно.
Я невозмутимо уселся за стол,
выжидательно глядя на девушку. Раз хочет продолжать это
представление, кто я такой, чтобы ей мешать? Та, не сразу
сообразив, с мученическим вздохом опустила передо мной плошку с
рваными блинами и горшочек с вареньем из лесных ягод.
Жестом пригласил Василису
присоединиться. Та скривилась, будто лимон проглотила, но
подчинилась.
— Ешьте уже, — не выдержала она
наконец. — А то остынет всё. Я, между прочим, старалась. Не каждый
день целому воеводе стряпаю, — в её голосе прозвучал сарказм.
— И часто вам приходилось самой у
печи возиться? — хмыкнув, полюбопытствовал вскользь. — Поди, с
детства к чёрной работе приучены?
Василиса осеклась. Растерянно
захлопала глазищами, в момент растеряв всю свою браваду. Смешалась,
бедняжка.
— Ну, так это… — промямлила, отводя
взгляд. — Когда как придётся. То маменька хворает, то папенька в
разъездах. Вот и приходится самой хозяйство вести. Не барыня же,
чтоб прислугой обзаводиться.