— После завтрака мне нужно заняться
вышиванием? — стараясь не поморщиться, спросила она. Одно дело
прочесть интересную книгу, и совсем другое сидеть целыми днями и
вышивать что-то непонятное, постоянно колоть пальцы. «Уж не
знаю, чем это занятие так нравилось мачехе».
Лорд удивленно вскинул брови:
— Энья, расскажи мне, каким был твой
распорядок дня за последний год?
Девочка отодвинула пустую тарелку и стала
загибать пальцы:
— С тех пор как появилась мачеха, леди
Колет — ранний подъем, пока готовится завтрак прочитать одну главу
новой книги и после пересказать все мачехе, пока она вышивает,
затем самой сесть за рукоделие, потом уроки, танцы, помощь по дому,
в саду и в огороде… — она все перечисляла, а лицо лорда становилось
мрачным.
— Твоя мачеха — леди Колет, заставляла
тебя — дочь аристократа, заниматься работой прислуги? — ровно
спросил он, но в его голосе Энья услышала раздражение.
— Конечно, няня тоже была не против,
говорила, что я хоть и аристократка, но не должна вырасти
белоручкой, потому что моя матушка умела все делать по дому, —
беззаботно пояснила она. — Просто мачеха всегда давала мне… немного
тяжелую и болезненную работу. Раньше я помогала по собственному
желанию и только под присмотром няни. Она не заставляла меня
таскать ведра с водой, чистить ступеньки черного хода, пропалывать
грядки с утра до вечера.
Девон покачал головой и тяжело
вздохнул:
— Я наслышан о методах воспитания твоей
няни, но не знал, насколько… расчетливой оказалась твоя мачеха. Что
ж, теперь все позади и тебе не придется копаться в огороде и драить
полы.
— Я не против помогать по дому, но не
все мне по силам, я пока что маленькая.
Девон улыбнулся, погладив ее по
руке:
— Если ты закончила завтракать, то мы
пройдемся по замку, а заодно наведаемся к морю.
Энья улыбнулась и закивала. Она никогда не
видела море: только в книжках на картинках, и оно представлялось ей
чем-то… волшебным.
На берег накатывали шумные волны,
игриво щелкая галькой и заставляя Энью то отбегать от них, то
приближаться, держа подол платья. Девочка звонко смеялась, без
устали играя в догонялки, пока огромная волна едва не захлестнула
ее, если бы Девон вовремя не подхватил малышку на
руки.
Энья виновато покосилась на его залитые
почти по колено ботфорты и опасливо вжала голову в
плечи, ожидая ругани и наказания, но мужчина спокойно отошел назад
и поправил выбившуюся прядку бронзовых волос ей за ушко.