– Ник! – попытался было окликнуть король, но только привлёк к себе больше внимания.
Эдвард, посмеиваясь, отошёл от кресла.
– Эд!
– Ты заварил кашу, тебе и расхлёбывать, – весело проговорил мужчина, наблюдая, как Артур судорожно ищет пути к отступлению.
– Ваше величество, я чего-то не знаю? – елейно произнесла девушка, плавно поднимаясь и делая шаг к королю.
– Ну, видишь ли, Эмма… Я же не совсем дурак, понимаю, что нужен наследник. Если я сегодня помру, начнётся грызня, и, боюсь, страна в этот раз не оправится. Наши соседи и так локти кусают, что не воспользовались ситуацией, когда была возможность. Больше они не оплошают… Нужен был кто-то, в ком течёт общая со мной кровь, и при этом чтобы он не желал власти, чтобы ненароком не убрал меня за ненужностью…
– И? – девушка, прищурившись, подходила к королю. Ощущение жестокой подставы никак не хотело её покидать. Зелёные глаза Эммы разгорались догадкой всё сильнее, – что я должна знать?
Стены в замке слегка задрожали, а магические светильники начали мигать и гаснуть. Хорошо, что, зная особенность дара графини, в этом замке всегда горят свечи.
Ещё пару лет назад, она в принципе не контролировала свой дар или делала вид; в любом случае все в королевстве знали, что она – маг-нейтрализатор, а значит, может поглотить любую магию, и злить девушку чревато. Вот только король со своими друзьями никак не хотели следовать народной мудрости. Графиню не злить, не тревожить, обходить стороной.
– Вы же сами говорили, что кровь – не вода… – король сделал аккуратный шаг назад.
– Говорила…
– Между прочим, королевские артефакты отзываются на вашу кровь, – гул в стенах усилился, король сглотнул. Наблюдавшие мужчины стали делать ставки.
– Эмма, успокойся, я умирать не собираюсь!
– Да вы что! – девушка зашипела, словно разъярённая кошка. – Только попробуйте! У меня есть на примете отличный некромант, достанет вашу душу из царства мёртвых и будете вечно служить моим потомкам. Ясно?!
– Вполне! – миролюбиво подняв ладони вверх, Артур продолжил: – но, если вдруг что-то случится, именно ваши дети станут моими приемниками.
– Убью!
– Нельзя, – смеясь, наконец вмешался Эдвард, – убьёшь и придётся садиться на трон.
– Да ты!.. Да вы!.. Вот вы… – моментально сдувшись, графиня присела на подлокотник ближайшего кресла, судорожно пробегаясь глазами по окружавшим её мужчинам.