Хамыш злобно усмехается. Раздражающие свист и качание его хвойных ветвей мгновенно прекращаются. Нас окутывает абсолютная тишина.
— Наконец-то, ты задал мне умный вопрос, — ровно, с каким-то даже облегчением выдыхает он и интригующе добавляет — От тебя, Сёма, я жду правды в твоей истории!
— Какой ещё истории?
— Той самой, которая всегда неизвестно обрывается в 03:03...
Я холодею снаружи, хотя внутри меня разгорается вулкан...
Нет, ни одна живая душа не могла знать о моём том самом кошмаре!
Или я разговаривал во сне?
Как ещё Хамыш смог узнать тогда о проклятых часах и минутах, начинающих мерцать в моих часах на прикроватной тумбочке, как только я просыпаюсь из своего кошмара???
— Сожалею, — собираюсь дальше с духом и с наигранно равнодушным видом продолжаю — Но я совершенно не умею рассказывать никакие истории. Так что найди себе кого-нибудь другого.
— Семён Разломов, — Хамыш кладёт свою деревянную ладонь на моё левое плечо — Я пришёл именно к тебе, ибо понадоблюсь.
— Не беспокойся, — стряхиваю с себя его хвойные иголки — Ты уж точно мне не понадобишься. Мне вообще, кроме мамы, никто не нужен. Так что возвращайся туда, откуда пришёл... Хамыш!
Я поворачиваюсь к нему спиной, делаю решительный шаг в сторону подъезда, как чувствую, что начинается землетрясение...
На глазах со скоростью света исчезают мой дом, соседние дома, стройка на холме, дорога, детская площадка. Всё безжалостно стирается ластиком, словно всё это время было какой-то нарисованной бутафорией.
От быстрого круговорота привычного мне ландшафта мой живот скручивает в узел, вызывающий у меня тошноту.
Сильные цепкие ветви Хамыша сплетаются в тяжёлые колтуны. Они легко подхватывают меня целиком и с первого раза попадают, вернее сажают в какую-то удобную для меня нишу...
Где я? В его стволе?!
— Что происходит? — мысленно спрашиваю себя и тут же пугаюсь громогласного ответа Хамыша на мой немой вопрос.
— Сначала я расскажу тебе свою сказку о том, как стал тем, кто я есть, — ревёт он сквозь чёрную мглу вокруг нас.
— Так ты пришёл, чтобы рассказывать мне сказки?
— Д-А-А-А...— от его рёва кажется лопнут мои барабанные перепонки, я затыкаю уши и опять в мыслях соглашаюсь с его предложением.
По спине моей пробегают мурашки, когда он продолжает громыхать:
— Я расскажу тебе всего четыре сказки... Пятую ты расскажешь мне сам!