– Не вздумай рассыпаться, –
проворчала я под нос и впилась взглядом в размытые корявые
строчки.
Будто какая-то старушка с тремором
писала, честное слово!
– Так, тебе дан второй шанс,
бла-бла-бла. Давайте уже условия сделки!
Пробегая строчку за строчкой, я
наконец добралась до предпоследнего абзаца.
“Этот трактир – место силы. Тут
сходятся пути живого и мертвого, нити магии, пронизывающие мир,
древние дороги, по которым когда-то странствовали последние
повелители драконов. И это место требует ухода и восстановления.
Ему нужен хозяин, что крепкой рукой возродит былое величие. Судьба
не просто так занесла твой дух в наши владения, и в обмен на новую
жизнь – ты станешь этим хозяином. Не думай сбежать!”.
Я невольно закатила глаза. Ну вот,
мы добрались до условий.
“Мы будем следить за тобой. Мы в
каждой тени, в каждом шорохе за окном, в шелесте листвы и крике
птицы. Попытаешься обмануть или удрать – твоя душа навеки канет во
мрак. Мы будем мучить и разрывать ее на части снова и снова, до
конца времен! Преуспеешь – и тебя ждет щедрая награда. Помни, нет
ничего, что мы не могли бы тебе дать”.
– Какое щедрое предложение.
“На твоей правой ладони есть
знак. Он не даст постороннему управлять этим местом. Только ты
хозяйка и никто не сможет оспорить это право. А если попытается, то
трактир не позволит причинить тебе вред. Пользуйся этой силой с
умом”.
Я перечитала письмо еще раз.
Ничего нового, в целом – даже
слишком подробная инструкция, написанная для дураков. Никаких тебе
туманных намеков или загадок. Даже обидно, о таком в книгах не
напишут, там про все догадываться нужно, искать ответы, а тут…
Будь послушной или отправляйся в ад.
Если все сделаешь правильно – дадим тебе конфетку.
В ад не хотелось. И сразу же
вспыхнул лучик надежды, что раз попросить можно что угодно, то
разве не получится попроситься домой?
Разве это много?
Чувство необъяснимой потери накатило
с такой силой, что я отложила пергамент и прикрыла глаза. Мне было
уже наплевать и на этот трактир и на того, кто там шастает, скрипит
и трещит, и на капли дождя, падавшие через дыры в крыше.
В груди стало холодно и колко, к
горлу подкатил удушливый ком тошноты, и я сцепила зубы, чтобы к
грязи вокруг не добавилась еще одна дурно пахнущая лужа.
Подтянув ноги к груди, я уткнулась
носом в колени.