– Неужели ничего нельзя…
– Нет. Нельзя. Счастливо!
Я повесил трубку. Ох уж этот Лёха. Неплохой парень, но копеечку
свою всегда урвёт. Даже в такой ситуации. Уверен, он мне будет
звонить. Через полчаса или час. Поэтому я попросту сломал свой
коммуникатор пополам и выбросил в помойку. Он мне больше не
понадобится.
Ещё спустя минут пятнадцать курения и рассматривания потолка, я
встал и резко вышел из дома. Не смотрел ни на фотографии, ни на
свои награды. Всё пойдёт прахом. Даже нет смысла лишний раз
раззадоривать себя и переживать по этому поводу. Если уж решил жечь
мосты, то надо мочить по полной. Так, чтобы пламя поднялось до
небес.
* * * * *
Дальше всё, как в тумане. Я возвращаюсь обратно на базу, без
лишних слов погружаюсь в КТА, просыпаюсь на ОСТ-1. Меня даже
немного откачивают, но ничего серьёзного. Альман рвёт и мечет,
спрашивает, почему я вернулся так рано, не сидится? Я не отвечаю,
просто игнорирую все его вопросы.
Потом оказываюсь в ангаре, инженеры ремонтируют «Скользящего».
Мне сообщают, что я псих. После восстановления записей с бортового
журнала, они поняли, что я управлял джетом словно пианист.
Смоделировали боевую ситуацию, воссоздали все условия, куда ни
глянь, везде на тоненького проходил.
– Антей, да ты просто монстр… Нет, я не преувеличиваю, чтобы ты
понимал, за всю мою карьеру я не видел ни одного пилота, который
управлял бы так филигранно гиперджетом вручную. А ты ещё умудрился
сбить двух шершней, засадить в ОДП стрелу наведения, вывел машину
из неуправляемого торможения… Чёрт меня дери, да кто ты вообще
такой? Воистину «Скользящий»! Не просто так тебя нарекли.
Я молча слушал и курил сигареты одну за другой. Сейчас на
здоровье плевать. Голос инженера Дзина Чонга грохотал где-то в
отдалённых закромах моего сознания. Смысл я улавливал, но сам был
далеко. Да, это русскоговорящий китаец. Стелил без акцента. Как на
родном.
– Да, машинка, конечно, поднатужилась. Видишь вот эти
разноцветные следы вдоль обшивки? Как будто кто-то капнул бензина в
воду? Вот, вот… Это твой ангел-хранитель, Антей. Ещё бы один градус
нагрева и всё лопнуло бы к чертям. Если бы тебе не дали позывной
«Скользящий», я бы тебя нарёк «Бегущий по лезвию».
– Слишком длинно, Чонг. Позывной должен быть коротким и
ёмким.
Я как будто на секунду вернулся в реальность, а затем снова
провалился. Бычок от сигареты засунул в карман, закурил
следующую.