Мазурики подошли ко мне:
– Пойдем на улицу.
За углом дома показали только что вытащенный из чужого кармана кошелек. Открыли. Там лежали хлебные карточки, немного денег и небольшой ключ. Наверное, от квартиры.
– Спасибо, парни, за учебу! Ну, что, кладем обратно?
– Конечно! – закивали они. – Пошли быстрее.
Мы вернулись в магазин. Там было спокойно. Значит, очередь владелицы кошелька еще не подошла. Пропажи она не хватилась.
Мои парни снова что-то разглядывали на прилавке. Когда отошли, кивнули мне: все в порядке.
Мы вышли из магазина. Мазурики протянули мне широкую свинцовую строку книжного набора.
– Это наше спасибо…
Я поднес строку к глазам. На ней были набраны имена и фамилии моих учеников. И даже втиснуто набранное крупными буквами слово: “Спасибо!”.
У меня екнуло сердце.
– Пусть она будет у тебя подольше. Вспоминай нас.
…Этот сувенир, действительно, сохранялся у меня долго.
Однажды я пришел в отдел кадров устраиваться на работу. Заполнил анкету. Кадровик спросил:
– Как вам работается? Быстро набираете?
– Со скоростью линотипа.
Похоже, он не поверил.
– А как в коллективе? С людьми ладите?
Я вынул из кармана строку мазуриков, протянул кадровику:
– Это мои ученики.
Тот поднес к глазам, медленно прочел и сказал:
– Идите к начальнику цеха. Он выделит вам машину и скажет, когда выходить на работу.
* * *
Истинное достоинство подобно реке: чем она глубже, тем меньше издает шума.
Мишель Монтень.
Пришло пренеприятнейшее сообщение. ТАСС передал, что на следующий день в стране начнется денежная реформа. По тексту выходило: если на руках есть деньги, их обменяют в такой пропорции, что останется горстка гознаковской пыли.
Я забеспокоился. До Ротшильда, понятное дело, я не дотягивал. Был всего-навсего пареньком, зарабатывавшим свою зарплату нелегким трудом.
Какие-то деньги у меня все-таки были и очень не хотелось отдавать их за так.
Первым делом я разыскал комсорга и заплатил ему комсомольские взносы за год вперед. Посчитал оставшуюся наличность – многовато.
“Может, что-нибудь купить?”, – подумал я.
Но купить было негде, да и в голову ничего путного не приходило.
Гадал я гадал и пошел к линотипу моей соседки.
– Слушай, ты когда-нибудь в ресторане была?
– Нет. А у нас в поселке и ресторана не было.
– Я тоже не был. Давай пойдем после смены в ресторан. Захватим подружку и пойдем.