— Если б я знала, что ты такая инфантильная дура, я бы оставила
тебя на площадке. Вот туда и проваливай!
Она развернулась на месте так, что Линда невольно опустила
взгляд: казалось, в прорезиненной дорожке должны были остаться
горелые следы. Но следов не было. Светлые кроссовки удалялись
широким размашистым шагом. Они уходили — а Линда оставалась
совершенно одна, в малознакомой части Свалки, где под любым
контейнером может прятаться кислотная крыса. И весь разномастный
хлам вокруг, какие-то дурацкие кастрюли и миски, не могли заполнить
собой душный голодный вакуум.
— Ани! Ани… подожди.
Честно говоря, если бы Линда знала, что будет дальше, она бы,
может быть, и не решилась её останавливать. Дружба дружбой, вакуум
вакуумом, но собственная шкура…
— Это полицейский рейд, — втолковывала Ани по дороге. Они уже не
бежали, но шли быстро, и Ани всё время тревожно оглядывалась. — Это
полицейский рейд. Обычно городу плевать на нас, но иногда они ищут
кого-то конкретного и всё здесь прочёсывают. Ищут одного, а
задерживают всех подряд. Загребут тебя — наутро будешь в этой своей
реинтеграции.
— Но я не хочу!
— А тебя никто не спрашивает.
Помолчали. Линда жадно хватала ртом воздух. Эти места были ей
совсем незнакомы, но воняло здесь знатно, хуже, чем от
дым-машины.
— А… ты?
— Что — я?
— Ты тоже не хочешь в реинтеграцию?
— Мне нельзя.
— Как это?
Ани нервно дёрнула плечами, и Линда решила не спрашивать
дальше.
А потом под ногами чвакнуло, и Линда вдруг узнала и запах, и
местность, и жижу: та самая бытовая химия, что едва не стоила Дину
Лоуренсу колёс. Ани ловко забралась на ближайший контейнер, подала
Линде руку, и дальше они пробирались по верхам. Наконец Ани
остановилась, отжала замки у здоровенного синего бака, с трудом
сдвинула в сторону крышку и первой прыгнула внутрь.
— Ну?!
Линда прыгнула тоже. В баке было темно, вонюче и липко: кажется,
когда-то в нём хранилось что-то вроде средства для стирки, но
теперь от него остались только слизь и запах химозной сирени.
— Да ты садись, садись!
Ани сдвинула крышку так, чтобы осталась лишь узкая щель для
света, и первой плюхнулась на пол.
— Кого загребут — всех проверяют, — уверенно объясняла она, пока
Линда с мученическим лицом устраивалась в отвратительном дерьме,
устилающем дно бака. — Ещё у них есть сканеры на оружие и чипы, я
скинула их в электронщине. Эти, на рейдах… если на месте не ловят,
кого надо, делят Свалку на сектора, сперва берут вооружённых, ну и
так, кого увидят, и потом уже только тепловизором с катера… сюда в
последнюю очередь полезут. Я уже третий раз тут прячусь.