На Среднем Урале изучен ряд городов и селищ, дающих представление о живших здесь племенах, о их хозяйстве, занятие быте (Каменогорское городище на р. Синаре, Палкинское селище близ Екатеринбурга и др.).
Лесной поселок.
Поселение племени находилось на высоком берегу притока реки Большой и было окружено со всех сторон вековым лесом.
Одной стороной лесной поселок примыкал к берегу реки, круто обрывающемуся вниз. С двух других сторон подступы к поселку преграждались глубокими логами, заросшими по склонам дремучим лесом и непроходимой чащей кустарников. С четвертой, напольной стороны поселение было защищено двумя земляными валами разной величины. Большой вал соединял между собой оба лога. Вал размером поменьше прикрыл наиболее уязвимое место: ворота в поселок. На обоих валах высились деревянные тыны из заостренных кверху бревен. Доступ к валам затрудняли рвы, в которых тоже были вбиты колья с заостренными концами.
Когда отряд вооруженных чужеземных купцов вступил в поселок, они увидели три ряда бревенчатых домов с двускатными крышами. Возле домов стояли колодцы, окруженные изгородью. Дом вождя племени стоял в центре поселка и отличался только большими размерами.
Вождь встретил гостей у дверей своего дома. Пригласил их войти в дом. Купцы прошли через темные сени, слабо освещенные чадящими глиняными светильниками, и через низкую дверь вошли в широкую горницу с лавками вдоль стен. Небольшие окна, затянутые бычьим пузырем, пропускали серый свет.
Глаза постепенно привыкали к полумраку. И в правом углу купцы различили большой стол и тяжелые высокие чурбаки».
В III – IV веках из Центральной Азии происходит передвижение народов в пределы Средней Азии, Поволжья, Приуралья. Происходит смешение местного населения с пришельцами – угорскими племенами из пределов Зауралья и Сибири и тюрскими племенами в южных районах Приуралья.
На угорских языках говорят население Северного Урала и Нижнего Приобья – ханты и манси. Южнее Сылвы и Чусовой на основе смешения местного населения и пришлых тюркоязычных племен формируется башкирская народность.
С XI века в Приуралье стали проникать и новгородцы. Новгородские бояре были заинтересованы в лесах, мехах. Новгородские дружинники получили название ушкуйников (от древнерусского ушуй – речное судно с веслами).