[Копирование: 98%]
– Бог аутсайдеров, выпавших из сети, тех, кто бельмо в глазу и ошибка в коде, – шепчет седой хакер мантру полузабытого стихотворения, – тех, кто в себе хранит вопреки природе ключ противоположных двух берегов…4
Ну же!.. Всё ближе цокот каблуков, всё ближе ассасин по имени Лейла.
[Копирование: 100%: завершено. Отправка на сервер…]
– Это. Мое. Личное. Решение! – упрямо подумала Си в электронную темноту.
И та вдруг треснула, побежала сияющими змейками, сквозь которые бил дневной свет. С металлическим стоном кусок черного пространства отогнулся наружу, в проломе возник внимательный зеленый глаз, мгновенно обнаружил сжавшуюся в отчаянной решимости Си, сморгнул (или подмигнул?) и тут же исчез. Зашумели жесткие перья, внутрь неудержимо хлынул дневной свет – и ее обиталище раскололось, брызнуло осколками, черный кокон развернулся бесконечной синью, в которой высоко-высоко, так, что даже сверхзрение оптического комплекса не давало четкой картинки, плыл белый пассажирский лайнер. Или стратосферный планер?
Нет – птица.
Буревестник.
Тянет за собой бриллиантовую дорогу инверсионного следа.
Улетай.
– Точность. Свобода. Полёт. Запомни эти слова, – сказала птица, – но не говори их никому. Даже тем, кому доверяешь. Пожалуй, им – особенно.
– Да, – беззвучно ответила она.
Откликаясь на ее решение, безбрежная синева дрогнула и начала изгибаться с двух сторон, превращаясь в тоннель, и там, далеко-далеко, где сходятся параллельные прямые неевклидовых Вселенных, плеснул холодный свинцово-кобальтовый, пополз по стенкам, превращая небо в море. Вектор гравитации развернулся на 90 градусов, и «впереди» стало «низом».
Си парила над волнами северного моря, и тяжелые маслянистые валы с медлительностью танцующих змей перетекали один в другой, как будто море облизывалось сотнями ядовитых языков.
Память взорвалась кадрами падающих в воду самолетов.
…Плоскости, разлетающиеся от удара, в сверкающем ореоле брызг…
…Плавная посадка, а потом медленное, мучительное погружение… Не успели вытащить… Он лежит теперь на километровой глубине, куда не проникает свет…
Падение в воду – это смерть!
…Хаотические импульсы на сгорающих, разъедаемых соленой водой нейронах бортового компьютера – как это похоже на боль, на ту самую, которую….
Стоп!
Си прянула назад и бросила взгляд за спину, где должны были быть небеса, но вместо бесконечной синевы увидела… Нет, не увидела. Ничего не увидела. За спиной было Ничто, медленно и неотвратимо, байт за байтом, пожирающее кромку неба.