– Ключ, – глухо проговорил я.
– Еще раз.
– Ключ.
Сказав это, я наблюдал за реакцией мужчины. Он ошарашено смотрел на коробку, и я понял, что был прав.
«Ну, что же, пора мне задавать вопрос. Вы же так их любите, так почему же ваше лицо бледнее мрамора?»
– Молодец, парень. Это потайной ключ, – незнакомец щелкнул замок и приоткрыл крышку ящика. Затем он достал тот самый ключ, который я с минуту ощупывал и протянул мне. Я вдруг заметил, что мои руки по-прежнему были в коробке. Я вытянул левую руку и потянулся к предмету, но мужчина резко притянул его к своей груди. Я в недоразумении посмотрел на него. – Даже не спросишь зачем я пытаюсь навязать тебе ключ?
«Боже, опять его дурацкие вопросы. Дает – значит надо брать. Это же не бомба. Не пригодится – выброшу».
– От чего эта отмычка?
– О, парень, не правильно. Ответить на этот вопрос я не смогу. Либо ты сейчас возьмешь ключ, либо спросишь у меня что-то, что тебя больше всего интересует. Но подумай… Видишь этот ключ? – незнакомец прокрутил его через пальцы. – Он может тебе понадобиться. Кто знает, может он открывает двери, через которые ты сможешь отыскать выход?
«А он умен. Запудривает мне мозги. Думает я клюну. Но я не откажу себе в удовольствии задать ему вопрос и увидеть его разъяренное и перекошенное лицо».
– Разве человеку нужна вещь, о которой он ничего не знает и не сможет ее использовать?
– Наверное, нет.
– Тогда я задаю вопрос.
Меня постепенно съедало чувство неполноценности. Я хотел знать это. Все время. Постоянно. Мне нужно было знать это. Даже если меня убьют, по крайней мере, я буду себя помнить. Пусть и на том свете.
– Кто я?
Незнакомец оскалился, показывая мне свои белоснежные зубы.
– Я знал. Я был уверен, что ты это скажешь. Но, огорчу тебя. Я уже в четвертый раз тебе это объяснял.
– Но я не помню.
– А ты и не будешь помнить. Ты ведь и счетчик мой не помнишь. Благодаря ему ты себя не знаешь. И не узнаешь. Ну, разве что на несколько часов. Эта информация не задерживается у тебя в голове.
– Как это?
– Ты рожден, чтобы не помнить себя. А зачем оно тебе надо? – незнакомец рассмеялся. – А вот этот ключ… он действительно открывает эту камеру. Ты должен быть умнее, парень. Я знал, что ты не возьмешь ключ. Помнишь, я даже дал тебе подсказку? Сказал, что он откроет тебе выход. Жаль, что ты не использовал такую возможность. Видимо, парень, ты еще не дорос. Ну, ничего, не расстраивайся. У тебя еще четыре попытки.