– Меня арестуют и посадят за решетку, – ужаснулась Дороти. – А ведь я ещё так молода.
И она заплакала от осознания безрадостной перспективы тюремного заключения.
– Тем лучше, – успокоила девочку фея. – Если ты молода, много тебе не дадут. А может, вообще приговорят к электрическому стулу. Посидишь минуту…
Однако Дороти не хотела сидеть в тюрьме ни минуты, ни секунды. Она схватила фею за плечо и пригрозила:
– Послушайте, тётя. Если вы не поможете мне сбежать, вас тоже упекут за решетку- за пособничество. Вы должны помочь мне вернуться домой, в Канзас.
Фея не на шутку испугалась. За пособничество? Следовало немедленно помочь бедной девочке.
– Зачем тебе возвращаться? – спросила фея. – Оставайся с нами. Теперь твой дом здесь.
Фея показала рукой на приземлившиеся здание.
– Нет, – замотала головой Дороти, – мне обязательно нужно вернуться в Канзас. Если я не вернусь туда до вечера, тётя Эм поставит меня в угол.
– В угол? – переспросила фея. – Если дома нет, то нет и угла.
– Тогда меня выставят за дверь, – произнесла девочка и заплакала. Фея обняла её и, немного подумав, посоветовала:
– В таком случае тебе следует идти в Изумрудный город.
– Там есть аэропорт? – подняла голову Дороти.
– Нет, но там есть человек, который может его построить – великий волшебник Оз. Он правит всей нашей страной.
И фея показала рукой в сторону горизонта.
– Пойдешь по этой дороге из жёлтого кирпича. Её ещё римляне строили.
Дороти взглянула на дорогу и увиденное ей не понравилось.
– Это дорога? Больше похоже на рухнувшую кирпичную стену. Может, вы римлян с китайцами перепутали?
Фея явно обиделась, услышав критическую характеристику, коей чужестранка наградила местную инфраструктурную достопримечательность.
– Эту дорогу римляне строили две тысячи лет тому назад, – гордо заявила женщина, выставив вверх указательный палец, – и она до сих пор…
– …не достроена, – завершила Дороти фразу вместо феи и посмотрела на свои босые ноги.
– Скажите, – спросила Дороти, показывая на ноги, – у вас нет обуви попрактичней?
Женщина посмотрела на ноги девочки, затем на свои ноги, обутые в солдатские ботинки, затем на ноги своих спутников, тоже обутые в солдатские ботинки, и выдала оригинальный ответ:
– Обуй туфельки феи Востока. Ей они вряд ли понадобятся.
Дороти подошла к фее Востока и с некоторым трудом стянула с её ног туфельки. Это были импортные спортивные туфельки на высокой шпильке с логотипом Nike на подошве. У Дороти возникла оригинальная идея.