– И ты там бывал? – насмешливо поинтересовалась Даша.
– Да, – уверенно кивнул он.
– Ну, может, и так… Хотела бы я там побывать.
Он остановился рядом с воткнутой в сугроб новогодней елкой и сразу стал похож на молодого и совсем неопытного Деда Мороза. Глядя на Дашу восторженными глазами, он, запинаясь, спросил:
– Ты… правда… хочешь?
– На радугу? Ну, еще бы! Вот где я хотела бы поснимать.
– Там нельзя снимать, – возразил Данил.
– А что так? – поддразнивая его, поинтересовалась Даша. – Убудет от нее, что ли?
Уже схваченные морозом ресницы растерянно затрепетали:
– Не убудет… Я не знаю. Не получится!
– Не стой, мы окоченеем… Жалко, что не получится. Но посмотреть-то можно?
– Я тебе покажу, – серьезно пообещал он.
– А поцелуешь? – Даша лукаво заглянула ему в лицо.
Когда Данил вставал на ноги, ей, в свою очередь, приходилось смотреть на него снизу вверх. Вновь замедлив шаг, он робко спросил:
– Сейчас?
– Испугался? Нет, на морозе нельзя. Тебя разве в детстве не учили? Губы обветрит. Тебе надо беречь губы. Они у тебя какие-то волшебные…
– Волшебные, – повторил Данил и засмеялся, польщенный. Потом вдруг огорченно заметил: – Еще одна.
– Что?
– Елка. Зачем их выбрасывают? Берут домой, а потом выбрасывают.
– Что делать, Даня… Не бывает вечных праздников. Хотя всем хотелось бы…
– Ты меня тоже выбросишь.
– Что?! – ужаснулась Даша и хлопнула его по руке. – Только посмей еще раз сказать такое!
Но Данил с неожиданной для него рассудительностью пояснил:
– Я ведь тебе не сын. Я видел передачу. Там одну девочку тоже взяли, а потом вернули.
– Куда?
Пытаясь припомнить, он широко растянул губы, и на искусанных морозом щеках проступили удлиненные скулы.
– Я забыл, – измучившись, признался Данил.
Вспоминать не было нужды, Даша и сама поняла, о чем идет речь. Но ей хотелось прощупать глубину его памяти, и она убедилась, что даже свежие впечатления могут осесть в тихом омуте, куда и соваться страшно.
«Он – взрослый, видавший виды мужчина, – уже забыв, о чем они говорили, думала Даша, торопливо пересекая последний двор, отделявший их от дома. – Что стало бы со мной, если б на моих глазах погибли двое самых близких людей? Нет! Даже представлять не хочу… А ведь его, наверное, еще и контузило взрывом… Вдруг со временем ему станет еще хуже? Почему же я все тяну с лечением?»