Подтянувшись, я оперся ногами на
выступы, нащупав опору, резко прыгнул выше, перехватываясь за новую
трещину. Оставшиеся снизу орки и радостно виляющий хвостом Мрак
проводили меня взглядами и заняли оборонительную позицию.
Я не спешил, хотя время упива и было
ограничено, но мне следовало тщательно выбирать место, чтобы
поставить ногу или ухватиться руками. Наконец, достигнув нижней
ветви, я осторожно забрался на нее и, приложив руку к глазам,
осмотрел окрестности.
Непролазная чаща, по которой мы шли,
кольцом обхватывала гораздо более ухоженный лес. Высаженные ровными
рядами невысокие деревья поднимались всего метров на двадцать от
земли, из переплетения их толстых ветвей ушастые возвели себе
настоящие хоромы. Дома соединяли дорожки из сцепившихся друг с
другом витых стеблей. Все это покрывали многочисленные бутоны
цветов, явно расклеенные с каким-то значением. Само поселение
напоминало парк, чем жилище, яркие лучи света падали сквозь прорехи
в высокой кроне, создавая праздничную атмосферу в городе.
Эльфов отсюда рассмотреть детально я
не мог, только оценить общую картину. Представляя себе их город, я
никак не думал, что ушастые, подобно обезьянам, живут на деревьях.
Два десятка достаточно близко стоящих домов, около сотни
шатающегося снаружи населения в нарядах растительного окраса. И
никакой стражи на первый взгляд не видно.
Прикинув расстояние до городка, я
глянул вниз. Мои напарники скучали, ожидая, когда мне надоест
осматриваться. Не став их разочаровывать долгим ожиданием, я быстро
спустился обратно, едва не сорвавшись в самом конце.
— Ну что? — спросила копейщица, явно
изнывая от бездействия.
Я махнул рукой в сторону эльфийского
городка.
— Почти пришли. Охраны я не заметил,
но тут еще полкилометра через буреломы, так что, может, где и
прячутся.
— Охренеть, как близко, — отозвалась
Тор’хиса. — Ну, чего расселись, потопали, что ли?
Мрак рыкнул, соглашаясь с орчанкой, и
первым скрылся среди бесконечного кустарника. Варг вообще радовался
возможности побегать по новой территории. Я уже даже не обращал
внимания на пойманную им ради забавы живность, просто пропуская
сообщения о полученном питомце копеечном опыте.
Мы двинулись следом, стараясь не
слишком отдаляться друг от друга, эльфийский лес продолжал морально
подавлять чужеродных для него орков. Я же мельком подумал, что если
мне так холодно рядом с корнями меллорнов, какого будет другому
игроку, не имеющему защиты от Воды? Давящая атмосфера леса, будто
специально наступала на душевное равновесие, каждым своим кустом,
каждой веткой демонстрируя, насколько нам здесь не место. И,
вероятно, танк с копейщицей испытывают большие неудобства.