Резкий запах хлорки царапал горло, смешиваясь с металлическим
привкусом ржавчины и чем-то сладковато-тухлым – фирменная
ароматическая композиция Аргуса, почему-то пронеслось в голове.
Глаза открылись. Глаза доктора Фосфора. Зелёные, глубоко
посаженные, словно у голодающего волка, они смотрели на мир с
неприкрытым презрением. Моё привычное серо-голубое небо сменилось
этой… зеленью ада.
Клетка. Ржавый каркас, облупившийся бетон. Романтика. Идеальное
место для философских размышлений о бренности бытия. Или о том, как
выбраться отсюда.
Последнее воспоминание: лаборатория, ослепительный свет, а
затем… пустота, более бескрайняя, чем сибирская тайга. Вместо меня
– этот… скелет в человеческой шкуре. Доктор Фосфор. Иронично.
Голова раскалывалась на мельчайшие атомы – примерно так, как я
когда-то мечтал расщепить атом урана в своём безумном эксперименте.
Сейчас бы я предпочёл расщепить свою голову – боль была
невыносима.
Я коснулся лица. Кожа буквально натянута на костях, как
барабанная мембрана, а на ощупь словно старый папирус. Скелет, да.
Красивый скелет, конечно, если вам нравятся скелеты и вы
некрофил.
Внезапно зажёгся свет. Два охранника, два безликих автомата в
бронежилетах. На лицах – скука, подобная застывшему выражению лица
на замусоленной картинке из школьного учебника.
— О, проснулся, красавчик! – пробасил один, с насмешливой
улыбкой, больше похожей на гримасу отвращения чем чьё-то лицо.
— Замечательно, — ответил я, стараясь вложить в голос ехидство,
достойное Фосфора. — А что дальше по программе? Торт? Шампанское?
Кабаре? Блэк джек? Или светская беседа за бокальчиком шато?
— Торт? — Охранник закатил глаза. — Мечтать не вредно, доктор.
Зато посидеть в карцере ещё чуть-чуть — вполне реально. Доктор
Стрэндж вас ждёт. Так что не задерживай нас, отброс. Я обещал детям
вернуться на ужин пораньше.
— Стрэндж? – я притворился удивлённым. – Он ещё жив? Я думал,
это была задумка для дешёвого комикса. – добавил уже чуть тише.
— Он жив, и он крайне недоволен, что вы так долго спали, —
второй охранник приблизился с лицом, выражавшим удовольствие от
чужого неудобства. — Готовьтесь к приятному вечеру. Доктор... –
последнее он уже практически выплюнул.
— О, я обожаю приятные вечера! – провозгласил я, искренне
весело. – Надеюсь, хоть чай с печеньками будет?