Алина не помнила, сколько бродила и не заметила, как короткий декабрьский день подошёл к концу. На вечнонеспящий город опустился вечер.
Почувствовав, что изнемогает от усталости и холода, женщина вышла из ступора, но не смогла сходу определить, где находится. Какой-то отдалённый район.
Снова пошёл снег, заметая дороги, редких пешеходов, залепляя таблички на домах, мешая догадаться, куда она забрела.
Устав бродить по лабиринту домов, Алина увидела на детской площадке относительно чистую от снега лавочку. И поняла, что ей нужна передышка. Хотя бы десять минут – перевести дух и собраться с мыслями.
Женщина присела, прикрыла глаза, заново переживая разочарование.
Детская площадка – как здесь весело днём! Ребятишки в разноцветных курточках и пальто катаются на горке, бегают взапуски, лепят снежки. Смех, шум, гам!
Счастье!!!
Только не её...
А снег всё сыпал и сыпал, постепенно скрывая неподвижную фигуру, пока очертания сидящего человека окончательно не стёрлись, превратившись в ещё один сугроб...
3. Глава 2
Алина медленно выплывала из сна.
Уютно, мягко. Хорошо...
Не открывая глаз, женщина ощупала то, что попало под руку – похоже, одеяло, причём без пододеяльника. Ткань гладкая, приятная, само одеяло лёгкое, будто воздушное. И тёплое. В студёный зимний вечер хорошо таким укрыться с головой и «пусть весь мир подождёт»!
В голове промелькнуло – не помнит, чтобы когда-то покупала что-то подобное. И тут же мысли перепрыгнули на другую проблему – а каким образом она попала домой? Если она, конечно, у себя дома...
Открыть глаза, оглядеться? Почему-то страшно...
Единственное, что получилось воспроизвести – воспоминание, как она неприкаянной бродила по улицам, потом присела на холодную лавочку, потому что ноги уже не держали. Как стала замерзать, стоило перестать двигаться, и мороз принялся кусать сквозь одежду.
«Ещё пять минут посижу, и найду кого-нибудь. Спрошу – что это за район и где ближайшая остановка или станция метро», - обещала сама себе, постепенно погружаясь в оцепенение.
Которое плавно перешло в дремоту.
А потом стало тепло-тепло. И это было последнее, что она помнила.
Женщина напрягла слух, потом потянула воздух носом – хоть и не собачка, но каждое жилище имеет свои собственные запахи. И то, что уловило обоняние Алины, не имело отношения к её квартире.