— Уже уходишь? — летит мне в затылок насмешливый голос Фейна.
— Слюни подобрали, охламоны, — глухо порыкивает Петшу. — Не про вас девочка.
Выскакиваю на крыльцо, освещенное тусклой лампочкой, и бегу под стрекот сверчков по дорожке мимо аккуратных бревенчатых домиков и кустов. Прохладный ветерок заныривает под ворот футболки, и я передергиваю плечами. Кажется, кто-то из братьев назвал меня сладкой девочкой.
2. Глава 2. Песня для старика
К пяти утра мне удается заснуть, но скоро просыпаюсь от волчьего воя. Откидываю одеяло и прислушиваюсь к тишине в серости раннего рассвета. Замечательно, сначала странные мужики, а теперь еще и дикие волки? Зеваю, только хочу перевернуться на другой бок, как раздается вой. Совсем рядом, будто за стеной.
Встаю, проверяю, заперта ли входная дверь моего временного жилища, и на цыпочках подкрадываюсь к окну. Из кустов цветущей розалии выглядывает волчья морда и облизывается. Потом вторая и третья.
— А ну, пшли отседа! — по дорожке шагает злой Петшу с метлой. — Налакались и по кустам давай прыгать! Вот вы какими в детстве были занозами, такими и сейчас остались.
Волки вскидывают морды, пасти раскрывают в ворчании и вое, словно беседуют с Петшу и дразнят его на волчьем языке.
— Сучата! Вы мне цветы перетопчите своими лапищами!
Выпрыгивают из кустов, клацают зубами, с глухим рыком уворачиваясь от метлами, и хвостами машут.
— Вы мне тут еще поиграйте! Прочь!
Отскакивают, пошатываются и хвостами мотыляют, пригнув головы к земле. Они, что, одомашненные? Или же это собаки такие? Распрямляются и возмущенно смотрят на мое окно, и вместе с ним Петшу с осуждением хмурится на меня, словно я его чем-то оскорбила, а я молчала.
— Где ж ты собак таких видела? — он машет метлой на зверюг. — Какие же это тебе собаки?! Это волки!
Мохнатые зверюги подскакивают к окну. Я взвизгиваю, отступаю, а они на задние лапы встают, пасти клыкастые раскрывают и розовыми языками по стеклу проводят.
— Я же сказал! Проваливайте! — Петшу бьет метлой по спинам, лобастым головам и хвостатым задницам.
Волки с веселыми… Да, именно с веселыми подвываниями скачут прочь и скрываются в кустах.
— Мало вас пороли! Разбаловала мамка! Никакого уважения к старшим!
Я минуту стою, моргаю, а затем боязливо выхожу на крыльцо, укутавшись в халат. Переживаю, что Петшу словил приход, раз с волками общается, как с разумными существами. Смотрит на светлеющее небо, оперевшись о метлу.