Он не хлопал, но смотрел на меня так пристально, что мне стало неловко. О чем он думает, и почему у него такой странный взгляд?
Одна из служанок провела меня в зрительное ложе, и я заняла свободное место. Почему-то появилось нехорошее предчувствие… Неужели король раскусил мой план? Да не настолько ведь всё прозрачно – номер выглядит вполне обычным, а вовсе не халтурным. У него нет никаких оснований заявить, что я пыталась увильнуть от исполнения…
Я так задумалась, что почти не запомнила несколько следующих номеров, но, когда объявили имя Вираты, встрепенулась – было очень интересно, что подготовила эта неординарная невеста.
Девушка вышла на сцену спокойная и собранная. Поклонилась публике и и заговорила:
– У меня, к сожалению, нет никаких особых талантов, поэтому я решила показать то, что умею делать с детства. А именно: свою магию.
В зале зашептались, бросая на неё недоуменные взгляды. Я тоже не понимала, как она хочет продемонстрировать свой дар – надеюсь, не убить кого-нибудь?
Вирата подняла руки, и вдруг воздух перед ней сгустился. У меня по коже и волосам пронесся вихрь, устремляясь к сцене. Окружающие заохали, пытаясь скрыться от пронизывающего ветра, а Вирата стояла на сцене всё такая же безмятежная.
Наконец ветер стих, а она продемонстрировала пульсирующий белый шар, висящий в воздухе, сантиметрах в десяти от её ладони.
– Это квинтэссенция моего дара, – мило улыбаясь, объявила она. – Всё, чего шар коснется, будет уничтожено. Невзирая на то, вещь это или человек.
Я ошарашенно смотрела на сцену. Вирата с ума сошла что ли? А если этот её шар вырвется из-под контроля?
В этот момент девушка подкинула его, словно мячик, и тот поплыл по залу. Зрители дружно ахнули, когда тот коснулся занавеса, и вся тяжелая штора просто испарилась без остатка.
Началась паника, кто-то ломанулся к выходу. Я подскочила с места, когда меня больно толкнули, и отошла в сторону, не понимая, что мне делать и куда бежать.
– Тихо! – раздался громогласный голос Его Величества. Он стоял возле своего кресла и внимательно наблюдал за шаром. – Сохраняйте спокойствие.
В этот момент король протянул руку, и шар, словно послушный щенок, быстро поплыл прямо к нему.
Раздался многоголосый испуганный вскрик, я сама рванула к Джуику, но он был слишком далеко. Успела пробежать всего половину пути, когда пульсирующий шар коснулся его ладони и… погас…