– Ой, Тимоша! – обрадовалась она.
Парень глядит на нее исподлобья, мрачно, нетрезво. По одеже – из зажиточных: добрый полушубок, енотовый треух с козырем; плисовые шаровары заправлены в щегольские, бутылками, сапоги. Видно, украдкой подошел и стоял наблюдал.
– Явился не запылился, – улыбается Палаша. – Никак водка кончилась – про Палашу свою вспомнил?
– Пора домой, Пелагея.
– Чего ж домой, Тимоша? На вечерку пойдем, вот! – взмахивает она узелком в руке.
– Куда ему на вечерку, – хмыкает баба, – на ногах не стоить.
Зло зыркнув на нее, парень ухватывает Палашу за рукав полушубка и тащит:
– Сказано – домой!
– Праздник ведь, Тимоша, все гуляют, – терпеливо улыбается она, отцепляя его руку. – А ты иди, коли хошь. Ай я дорогу не найду провожатый нужон?
– Погуляла и будет. Сиди к свадьбе гововсь. Нехрена шуры-муры с заезжим барином.
Палаша ойкает и дурашливо хватается за живот:
– Ой насмешил, ой щас пупок развяжется… Ну, глупой! Да на кой ляд он мне сдался, какая радость с него…
– То-то за обедней все зенки проглядела.
– Ну может, и глянула, любопытно ведь: новый человек. Ай мне шоры нацеплять?
– А хоть и шоры!
– А под венец сведешь – на цепь посодишь? С кабыздохом вашим. – Палаша качает головой: – Не бывать тому. Чай не прежнее времечко, без двух годков двадцатый век.
– А это мы поглядим, – хмылится парень, хватает ее за косу и норовит потащить.
Она размашисто вмазывает ему – раз, другой, да так, что у него треух с головы. Парень утирается, подбирает треух и цедит:
– Гляди, Палашка, приползешь ножки цаловать будешь.
– Как же, дожидай. Когда рак на горе свистнет.
– Ну и иди вон к ему!
– И пойду.
– Вот и иди.
– И пойду, по тебе, что ль, сохнуть стану.
– Вот и катись.
– И покачусь.
– Катись… Колбаской, по Малой Спаской. Нужна ты мне, хм! дерьма-пирога.
Палаша вспыхивает, секунду глядит на него, затем оглядывается на гардемарина – и демонстративно поправляет на голове платок.
– Палаш, ты чего удумала? – обеспокоились подруги.
– Не дури!
– Ну залил дуралей глаза, эка важность.
Гардемарин в это время встал с саней, готовясь съехать с горы, и зачем-то достает из кармана часы и откидывает крышку.
– Барин, барин!.. – бежит к нему Палаша. – Погодите!
– Палашка! Ополоумела?!
– Воротись, дура! Ославишь себя! – кричат девки и вскидываются на парня: – Чиво стоишь, остолоп! Беги, вороти ее!