В те годы самыми популярными мотоциклами были одноцилиндровые объемом 250—350сс и цепным приводом на заднее колесо по цене около 200$. Поэтому при разработке новой модели стоимость была одним из самых важных факторов. В 1926 выпустили 500сс Flathead с одним цилиндром. В 1931—34 году производился одноцилиндровый Flathead Single 350cc. За 1926—34 годы было продано около 27000 одноцилиндровых харли.
Запуск в серию двухцилиндровых V-Twin Flathead ставил клиентов салонов в тупик и заставлял протирать полы, перемещаясь туда-сюда – одноцилиндровый 350сс весом в 270 фунтов за 235$ или же литровый V-Twin весом 500 фунтов и ценой 335$? Вскоре Indian и Excelsior выпустили 750 и 600сс V-Twin соответственно, потому харли тоже стали наращивать объем двигателей.
В 1929 вышел Flathead 45″ – 750сс V-Twin. Многие детали взяли от одноцилиндрового двигателя, мотор был красиво вписан в раму, но вес сказался на топливном аппетите и пробеге на одном баке. Model V 1930 имела двигатель объемом 74″ (1200сс). Его мощность была такой же, как и у последнего F-head V-twin, но мотоцикл был тяжелей, что сказалось на ускорении. Зато, новый 74″ был более живучим – в течение длительных и быстрых пробегов F-head перегревался, что приводило к серьезным проблемам с двигателем, а новый Flathead ехал и ехал. И это было очень кстати – дороги строились и строились, люди путешествовали все дальше и дольше, сеть авто- и мото- мастерских росла, а вместе с ними и другая инфраструктура. Теперь можно было спокойно пожевать бургер из фаст-фуда в чистом зале на сервисной станции, вместо того чтобы «собирать цветы» в чистом поле. Лучшее качество дорог позволяло развивать большую скорость. И Flathead соответствовал новым условиям. В 1937 вышел Flathead с сухим картером и рециркуляцией масла. Выпуск Flathead 74″ продолжался до 1948 года, а Flathead 45″ – до 1951.
Что любопытно, Flathead некоторое время производили в Японии: Sankyo Pharmaceuticals производила моторы и мотоциклы 45″ и 74″ в 1930-х годах под маркой Rikuo (King of the land в переводе на английский).
Харли поставляли мотоциклы для армии не впервые, еще в 1919 они поставили 7.5 тыс. мотоциклов для правительства США. Война – всегда непростое время, даже для страны, не воюющей на своей территории. Армия США объявила конкурс на поставку мотоциклов, где в итоге осталось два крупных участника – Indian и Harley Davidson. Выиграл в итоге Харли. Пожалуй, это и определило победителя в противостоянии двух компаний.