— Спасибо, — тихо произнесла она.
Очень давно никто ничего ей не дарил.
— Взамен дай мне шпильку, — сказал Брант. — Она стальная, не
пропустит через портал.
Хмара совсем забыла, что у нее под кожей на предплечье спрятана
пятисантиметровая толстая игла. Она засунула ладонь в рукав,
нащупала пробковую шляпку и осторожно вытащила иглу.
— У тебя встроенный металлоискатель, что ли? — спросила, отдавая
шпильку.
— Типа того, — он улыбнулся своей самой лучшей улыбкой. —
Подъезжаем. Помни главное — все средства хороши для того, чтобы
выполнить задание. Вы же проходили в прошлом году школу
диверсантов?
— Жги, режь, убивай, — ответила Хмара. — Лги, беги, предавай. Не
надейся на удачу. Кровь из горла, выполни задачу. Знаю,
проходили.
Брант кивнул:
— Там на горе много разных людей будут внимательно смотреть на
тебя, так что веди себя как матерый спецагент. Теперь всё серьезно.
И мы с тобой не друзья. Как будто.
Хмара почесала синяк под правым глазом, оставленный Фимой,
шмыгнула носом в последний раз. Больше она себе такого не позволит.
Дальше серьезно.
— А на самом деле? — все же спросила она.
— Я твой друг. Для меня большая честь познакомиться с тобой,
Хмара, — он протянул широкую ладонь.
— Взаимно.
Они пожали руки.
— Ты, главное, возвращайся, — хриплым голосом сказал Брант.
— Хорошо, — ответила она, самый последний раз шмыгнув носом.
Дальнейшее она запомнила не во всех деталях. Перед глазами плыла
какая-то пелена. То ли от дождя, то ли еще из-за чего-то.
Они проехали через еще один блокпост первой линии оцепления
спецназа импбезопасности. Бойцы в черной униформе, пестрых масках и
прозрачных дождевиках мокли под ливнем, стоя возле шлагбаума и сидя
на броне двух танков в отдалении с обеих сторон дороги.
Когда Брант остановил машину на крытой площадке рядом с другими
внедорожниками, очень высокий офицер в плащ-палатке вышел из
караульной будки справа. Он раскрыл большой черный зонт для Хмары и
открыл ее дверь. Брант держался позади высокого офицера под
плащ-палаткой, которую придерживал над головой одной рукой, в
другой руке он нес рюкзак для нее. Они втроем быстро прошли мимо второй
линии оцепления из вооруженных пулеметами спецназовцев в
экзоскелетах к козырьку из зеленых панелей, установленных на
внешней стене ангара возле каменной гряды.
Под навесом стояли армейские походные столы. Вокруг суетились
военные и гражданские. Несколько человек сидели на табуретках у
крайнего стола.