Причем чем дольше мы идем, тем сильнее тревога. У меня даже на секунду появляется подозрение, что меня вовсе не к Повелителю ведут, а куда-то прочь из императорской резиденции.
Но присутствие Амисы и на сей раз видимой Ариты успокаивает. Меня не могли похитить столь странным образом.
Значит, надо набраться терпения, скоро всё пойму сама. Задавать-то вопросы страшно. Вдруг это должна знать каждая девушка из приличной семьи.
Наконец, мы оказываемся на месте — в огромной пещере, освещенной факелами по всему периметру. В центре стоит ЭлВэйн и ждет меня. Красивый, подтянутый, нарядный.
Не понимаю, церемония будет здесь проходить? Если так, то к чему было нас наряжать?
С меня снимают плащ, и я предстаю перед женихом во всей красе. Жаль только, что освещение неподходящее, не сможет оценить в полной мере прелесть моего наряда. А я очень мечтала произвести впечатление. Особенно после того, как меня столь старательно от него прятали.
Ну и что это за место такое? Почему мы здесь?
Отрываю взгляд от безумно притягательного мужчины и смотрю ему за спину, где находится нечто, напоминающее алтарь из грубого камня, прямо в стене пещеры.
Все-таки это храм? Что-то меня смущает его вид. Я, конечно, не преданная прихожанка в каком-нибудь православном храме, но и не совсем атеистка. Мы с Евой иногда заходили в ближайший к дому, чтобы поставить свечку и помолиться. Например, о моих непутевых родителях или о ее совсем недавно умершем муже. По праздникам, опять же, по традиции, ходили за святой водой или освятить куличи на Пасху. По большому счету, я верю в Бога. Нашего, единственного. А кому этот алтарь? Готова ли я поклоняться неизвестно чему?
Первое, что удивляет — отсутствие священника или жреца. Странно. Кто же нас поженит? У них тут самообслуживание, что ли?
— Дорогая Марин. Тебя что-то испугало? Не бойся. Это всего лишь древний Алтарь Предков. Он немного отличается от тех, что ты, скорее всего, привыкла видеть в своем Клане, но только лишь потому, что он очень старый. Единственный, из сохранившихся после Великой катастрофы.
Так, какие-никакие знания о катастрофе я получила от Марин. И если подумать, о религии тоже кое-что, оказывается, знаю. Весь Темный континент поклоняется Предкам, а не Богу. Нет, у них есть смутное понимание, что мир был создан неким Творцом, но они считают, что тот давно покинул людей и нелюдей тоже. А вот предки по-прежнему оберегают своих потомков, если, конечно, те чтят их память. Или наоборот — могут прогневаться, если о них забыли.