- Явился – не запылился, - недовольно сверкнул глазами игумен
при виде незваного гостя. – Пришел? Опять будешь нашу церкву хулить
и всякую напраслину на святых отцов возводить?
Обычно Пушкин сразу же начинал артачиться, бросаться в спор, а
тут, к несказанному удивлению священника, смиренно слушал и грустно
улыбался.
- По делу пришел, батюшка, по делу. Благословите…
- Ну-ну, посмотрим, - удивленно пожевал губами игумен, качая
головой. – Посмотрим, по какому такому делу… Пошли в келью, там
поговорим, коли не шутишь.
Уже в келье они сели за стол и с выжиданием уставились друг на
друга.
- Ну? – Иона в нетерпении пристукнул посохом по деревянному
полу. – Дел много, говори чего пришел.
- Э-э, отец Иона, с просьбой о помощи пришел.
- Что? – у игумена аж челюсть вниз поползла. Никак не ожидал от
такого известного вольнодумца, как Пушкин, просьбу о помощи
услышать. От поэта более привычно какую-нибудь нехорошую шутку
услышать. – О чем просить хочешь?
Пушкин, чуть замявшись, продолжил:
- Хочу школу для крестьянских детей открыть, чтобы учить их
грамотности, чтению и закону Божьему. Думаю, такая школа большую
пользу может государству принести. Ведь, неграмотные люди темные,
дремучие, падкие на всякое непотребство. В такой же школе можно с
самого детства учить правильному, что единственно верным бывает.
Вот…
Тут он снял с плеча сумку, и вытащил из нее небольшую пачку
листков, скрепленных на манер рукописной книги.
- Я даже азбуку написал для деток и взрослых, которые грамоту не
разумеют.
Опешивший от такого начала игумен осторожно принял книгу из рук
гостя. Держал ее одними пальцами, словно так было что-то опасное,
нехорошее.
- Азбука, говоришь?
Медленно открыл первую страницу, потом вторую, третью, и застыл.
Такого он еще ни разу не видел.
- Это азбука для крестьянских детей? – переспросил он вдруг
дрогнущим голосом, оглаживая красочную невероятно притягательную
картинку. – Такого даже у цесаревича нету, а ты для крестьян…
Иона даже взгляда не отрывал от ярких картинок. Вот под большой
буквой «Б» красовался угрюмый черный бык с крутыми роками и
вывернутыми ноздрями, в которых было вдернуто кольцо. На другой
странице, где стояла буква «В», было нарисовано самое обычное
деревянное ведро с изогнутой ручкой. Перевернул еще одну страницу и
увидел рисунок крупного гриба с толстой ножкой и бурой шляпкой.