Солдаты по команде командира подхватили вещи и оружие
новоявленных друзей и направились к казармам, а Светозар повёл
новобранцев, провожаемых заинтересованными взглядами часовых, к
возвышающейся над хозяйственными постройками цитадели в центре
крепости.
- К тауэрину на доклад, - пояснил Светозар, показывая дорогу. -
Да и вы покажетесь, если что я за вас словечко замолвлю.
Тауэрин Владимир оказался усатым мужчиной средних лет,
невысоким, но широченным в плечах настолько, что казался
квадратным. Слегка отяжелевшая от малоподвижного образа жизни
фигура начальника крепости все ещё дышала медвежьей силой, а точные
расчетливые движения выдавали опытного бойца.
Сидя за столом возле распахнутого окна тауэрин сосредоточенно
царапал ручкой по бумаге, а при появлении посетителей с облегчением
отбросил ненавистный предмет. Владимир по случаю жары был одет в
лёгкие серые штаны из хлопка и тонкую, скрывающую пятна пота
бежевую льняную рубаху с короткими рукавами, выставляющими на
обозрение волосатые, бугрящиеся от мышц и сухожилий, покрытые
шрамами руки, и обут в кожаные сандалии. Увидев посетителей, силач
выкатился из-за стола и поздоровался с лейтенантом. Оценивающе
обсмотрел со всех сторон незнакомцев маленькими колючими глазками
из-под кустистых бровей.
- Ну что, догнали узкоглазых? - спросил тауэрин, усаживаясь в
кресло и взглядом указывая Артёму и Руслану на стулья у стены.
- Догнать-то догнали, - печально произнёс Светозар. - Только
наши егеря-следопыты немного ошиблись. Просочившийся сквозь наши
секреты отряд действительно насчитывал около четырёх десятков
легковооруженных кочевников, вот только шли они на соединение ещё с
сотней. И два шамана ещё с ними было...
Тауэрин нахмурился и, заиграв желваками, процедил: - Сколько ещё
наших выжило? Как ушли? Где эти уроды отстали? Кликни Молчуна,
пусть отряд отправит!
- Да погоди ж ты, дай сказать! - вклинился в скороговорку
командира Светозар. - Пятерых всего потеряли, степняков уничтожили
всех, никто не ушёл.
Владимир удивлённо вытаращил глаза, немного помолчал и вкрадчиво
спросил: - Я, если правильно помню, три десятка с тобой послал.
Так?
- Так, - подтвердил лейтенант, с нескрываемым удовольствием
наслаждаясь недоумением командира.
- Я конечно знаю, что бойцы из подразделения разведки самые
бойцы в мире, но положить тремя десятками превосходящий впятеро
отряд кочевников, пусть даже выучка и вооружение у них послабее,
нереально!