Выглянувший на шум Тень удовлетворенно изрёк: - Думаю можно
возвращаться.
Рыбина не менее ста килограммов весом, с мелкой
зелёно-коричневой чешуей, походила на гигантского линя. Грач едва
удерживал бьющееся обтекаемое тело, а Артём, примерившись, ударом
меча перерубил ей хребет возле головы, заставив замереть навсегда.
Вдвоем рыбками быстро почистили и выпотрошили добычу, обнаружив в
животе не менее десяти килограммов крупной красной икры. Промыли
рыбу, запихнули икру назад в живот и палочками скрепили края
распоротого брюха. Из кустов выбрался Тень с крепкой
свежесрубленной палкой, и бойцы быстро привязали к ней рыбину
брюхом к верху. Искупавшись в тёплой воде озера, рыбаки, крякнув,
подняли добычу и под охраной невысокого жилистого товарища тяжело
пошлёпали к лагерю.
На месте лагеря было пусто. Из ближайших кустов выбрались Тихоня
и Дуболом, оставленные командиром встретить рыбаков и отвести к
новому месту стоянки. Лагерь перенесли вглубь леса, поближе к
найденному роднику. Солдаты с восхищением таращились на гигантский
улов, и, истекая слюнями, представляли какова рыбка на вкус в
жареном виде. Затем вспомнили, что рыба сама себя не пожарит,
сменили рыбаков и потащили добычу в новый лагерь.
- Молодцы! - похвалил рыбаков Светозар. - На пару дней должно
хватить, в крапивные листья завернем, чтобы не протухла.
В это время вернулись ещё пятеро бойцов с охоты, гордо таща
десяток жирных кроликов.
- Тут в километре замечательное поле оказалось с кроличьими
норами, - сообщил важно надувшийся Проглот, поглядывая на добычу и
облизываясь. - Там их сотни, с голоду точно не пропадём!
Солдаты порубили рыбу на куски и пожарили на углях двух костров.
Икру завернули в найденные неподалеку крупные виноградные листья и
запекли. Изжарили на импровизированных деревянных вертелах четырех
кроликов и набросились на еду. Настроение бойцов ощутимо
улучшилось, и довольные жизнью мужчины развалились на траве, лениво
поглядывая на удачливого командира и уважительно косясь на
сильнейшего мага, которого они встречали в жизни.
- Светозар, что дальше делать будем? - озвучил Крот интересующий
всех вопрос.
Командир задумчиво потер заросший щетиной подбородок и выдал: -
Думаю пройтись в другой конец долины. Я со склона смотрел - там
может быть проход между скалами. Артём и десяток Проглота, со
мной.