Назначив старшим в свое отсутствие Крота, лейтенант повёл
маленький отряд через лес в другой конец долины. Сначала,
ориентируясь по компасу, бойцы продирались сквозь густые заросли
подлеска, но вскоре выбрались на широкую поляну, нашли звериную
тропу и идти стало легче. Через полчаса жирный чернозём сменился
каменистой почвой и отряд вышел к каньону между отвесными скалами.
Солдаты прошли полкилометра вглубь гор и Светозар скомандовал
возвращаться за остальными бойцами.
Разведчики вернулись и уже успели порядочно отдалиться от скал.
Едва бойцы выбрались на широкую поляну, от которой до лагеря было
не более десяти минут ходьбы, когда их накрыла гигантская тень и
обдало сильным ветром. Воины мгновенно попадали в траву, прильнули
к прицелам арбалетов и замерли, со страхом глядя на
расположившегося неподалеку двадцатиметрового ящера, тускло
блестящего крупной, чёрной с синеватым отливом чешуей. Дракон
безучастно посмотрел узкими чёрными зрачками на притаившихся в
траве разведчиков и с протяжным утробным ревом зевнул. Артём, не
обращая внимания на удивлённые взгляды разведчиков и шипение
командира, положил арбалет на землю и неторопливо направился к
здоровенной зверюге. Парень приблизился, с восхищением разглядывая
мощные лапищи с острыми когтями, усеянную длинными клыками пасть,
шипы и гребни вокруг шеи и вдоль позвоночника. Крылья многотонный
дракон сложил за спиной, а сонные раскосые глаза лениво следили за
приближающимся человеком. Артём, решив что дальше идти не стоит -
вдруг сожрет - остановился метрах в пяти от дракона и открыл рот,
собираясь поздороваться.
- Чего приперлись? - недовольно прогудел дракон, заставив людей
вздрогнуть от зычного баса. - И зачем хорошую вещь сломали?
Дракон умолк, но в голове Артёма отчетливо прозвучало окончание
фразы - Полудурки!
- Сам придурок! - рефлекторно подумал Артём.
- Это кто посмел меня придурком обозвать?! - взревел дракон,
расправляя чёрные, многометровые, покрытые мельчайшими чешуйками
крылья и осёкся.
Захлопнул пасть и с интересом посмотрел на казавшегося по
сравнению с ним мелкой букашкой человека.
Ящер принюхался, с шумом втягивая воздух широкими ноздрями и
растянул пасть в подобии улыбки: - Как любопытно. Надо же, драконий
воин. Живой!
Сотрясая землю дракон осторожно обошёл замершего Артёма, прошёл
чуть вперед, вновь уселся на траву. Осмотрел остальных воинов и
мгновенно потеряв к ним интерес повернул зубастую голову к Артёму:
- Залезай мне на шею. Нас ждут великие дела.