Мечеслав был весьма доволен учеником. В один из вечеров князь
сообщил, что занятия с Эльниром в принципе закончены, а сам он
продолжит обучение неофита уже в пути.
- Больше ждать нельзя, - князь отпил вина и раскурил сигару. -
Завтра выведем твоих друзей к лесу, после чего нам нужно будет
ненадолго углубиться в степь.
- А зачем в степь? - полюбопытствовал Артём.
- Встретится с одним старым приятелем, - с улыбкой ответил
Мечеслав.
СТЕПЬ
В эту ночь Артём спал без сновидений. Умное колечко завершило
вливать базовые знания в уставший мозг и затихло. Утром князь отвёл
ученика в южную башню цитадели, где оказался арсенал, полный самого
разнообразного оружия и доспехов, которых хватило бы на вооружение
небольшой армии. Всё оружие и доспехи самых разнообразных
модификаций были изготовлены из отблёскивавшей синим, чёрной стали.
Следуя рекомендациям Мечеслава, Артём выбрал шлем, который оставлял
незакрытыми только глаза и губы. Снял со специальной стойки тонкую
кирасу с чеканкой на груди и спине в виде оскаленной пасти дракона
- общёго для всех четырех кланов, крылатого символа мудрости и
силы. Кроме декоративной функции, чеканка служила ещё и ребрами
жесткости, усиливая и так крепкую броню над жизненно важными
органами. Участок, закрывавший бока и живот понизу брони, как и все
сочленения доспехов, был сделан из подвижных, не стеснявших свободу
движений пластин драконьей стали. Далее Артём подобрал подходящие
по размеру наплечники с выгравированными пастями драконов, наручи и
поножи. Примерил легкие по сравнению со своей прошлой бронёй
непробиваемые доспехи, уже зная, что они изготовлены из
высокоуглеродистой стали с измененной с помощью магии
кристаллической решеткой.
- Держи, - князь протянул ему короткий меч в простых, но
добротных ножнах.
Артём немного выдвинул меч из ножен и с восхищением посмотрел на
чёрный, с замысловатым синим узором клинок.
- Похоже на булат, - поднял бровь Артём.
- Точно! - усмехнулся князь, одевая точно такие же, как и у
Артёма, доспехи. - Технология плавки и ковки та же, но сталь
драконья. Гибкий незатупляемый клинок сломать практически
невозможно. Обычную сталь легко рубит.
Князь облачился в доспехи, за спиной в специальном колчане
закрепил три коротких дротика, перебросил через плечо ремень
намного более лёгкого, чем у Артёма, арбалета, изготовленного из
композитных материалов, взял короткий треугольный щит. Артём
последовал его примеру и сделал несколько пробных ударов мечом,
чувствуя, что невесомые доспехи ничуть не стесняют движений.
Переобулся, как и князь, в хорошо вентилируемые, мягкие внутри и
окованные снаружи тонкими пластинами и мелкими стальными кольцами
полусапожки.