Попрыгал, встал на носочки, поглядел как изгибается хитрая
система креплений пластин и резюмировал: - Бегать можно.
- Бегать нам придётся много, - подтвердил князь, многообещающе
улыбаясь.
Драконьи воины вышли во двор, приняли из рук грустных Добронрава
и Дарины ещё с вечера собранные рюкзаки с одеждой. Мечеслав
поцеловал печально стоявшую и хлюпавшую носом Цветану. Воины
попрощались и, не оглядываясь, зашагали к ведущим к пещере Эльнира
ступеням. Поднимаясь наверх, Артём заметил около двух десятков
кружащих высоко в пасмурном небе гигантских чёрных теней.
- Это для твоих друзей, - поймав мыслеобраз вопроса, ответил
князь. - Пешком слишком долго плестись будут.
Драконьи воины поднялись на площадку перед пещерой и
поздоровались с гулко позёвывающим Эльниром.
Дракон оценивающе оглядел людей своими пылающими скрытым огнём
глазами и одобрительно пророкотал: - Ну просто древние легендарные
воины. Эх, как славно мы погуляли в войне с атлантами. Да и с
кочевниками повеселились, - дракон прикрыл глаза, погружаясь в
воспоминания.
- Эльнир, - мягко произнес князь. - Не время сейчас предаваться
воспоминаниям. Нам пора.
- Вечно вы люди куда-то спешите, - недовольно проворчал ящер, по
очереди осторожно усаживая воинов на широкую шею между гребнями. -
Держитесь крепче!
Драконьи воины ухватились за шипы, Эльнир подобрался, резко
подпрыгнув расправил крылья, и в несколько сильных взмахов взвился
высоко в небо. Долина внизу стремительно уменьшилась и Эльнир,
сопровождаемый соплеменниками, лениво двигая крыльями устремился на
юг. Вскоре показалась знакомая Артёму горная утопающая в зелени
долина, и драконы, сделав круг, приземлились на широком лугу
неподалеку от загоравших лежа на траве разведчиков, подняв сильный
ветер и вызвав большой переполох. Артём спрыгнул с шеи Эльнира и,
подойдя к разведчикам, улыбаясь, поздоровался с опасливо косящимся
на драконов Светозаром.
- Думали ты позже будешь, - радостно скалился лейтенант, обнимая
товарища.
Мечеслав снял шлем, запихнул его в рюкзак и молча стоял, со
снисходительной улыбкой поглядывая на уставившихся на него
любопытных разведчиков.
- А это кто? - тихо спросил Светозар, покосившись на князя. -
Лицо знакомое, а где видел вспомнить не могу.
Артём молча выудил из кошелька золотой старого образца, все ещё
ходивший наравне с отчеканенными королем Рагнаром новыми монетами,
и вручил лейтенанту.