Лежа в палатке, Руслан сквозь расстегнутый входной клапан минут
пять наблюдал, как друг топчется на берегу, приседая на корточки
ковыряется в камнях, и его сморил сон.
- Вставай лежебока!
Руслан проснулся от несильного тычка в бок, зевнул, открыл один
глаз: - Только глаза закрыл, дай поспать…
- Да уже два часа сопишь, вставай давай, в путь дорогу пора. Нас
ждут золотые горы!
Здоровяк открыл оба глаза и с подозрением уставился на сунувшего
голову в палатку странно весёлого друга, который чуть ли не
подпрыгивал от переполнявшей его радости и энергии.
- Ты чего такой довольный? Неужто, пока я дрых, нашёл кокаиновое
чудо-дерево? Вроде оно в наших широтах не произрастет. - Руслан
неохотно выбрался из палатки, внимательно посмотрел на друга и
подметил: - Или грибочков, таких красненьких, с белыми пятнышками
наелся? А нет! Знаю! Шишек накурился!
- Гм, шишки с некоторых не хвойных культур очень даже ничего, -
пробурчал Артём и протянул раскрытую ладонь. - Смотри!
На ладони у парня сверкало с десяток, величиной не больше
спичечной головки, крупиц желтого металла. У Руслана отвисла
челюсть.
- Это что же, мы пришли что ли?! - Руслан повернулся к реке и,
азартно потирая мускулистые руки, по-хозяйски огляделся. - Та-а-ак,
говори что делать…
- Нет, - перебил его Артём, осторожно ссыпая золотой песок в
небольшой холщевый мешочек. - Ты не так понял. Идти ещё предстоит
как и планировали. Эти кусочки река за сотни лет намыла и принесла
сюда из основной россыпи, постепенно течением воды углубляя русло,
так что крупицы золота оказались на берегу. Промышленную разработку
можно начинать и отсюда, но мы ведь ищем источник, золотое гнездо,
правильно?
Руслан, наморщив лоб, хмуро кивнул, тяжело вздохнул и поплёлся к
реке умываться. Здоровяк явно не горел желанием вновь топать по
тайге. Артём в это время свернул палатку, все упаковал и к
возвращению друга подтягивал лямки рюкзака.
За следующие два дня Руслан втянулся в ритм ходьбы по тайге.
Молодой здоровый организм адаптировался к ежедневным физическим
нагрузкам и великан уже быстро не уставал и не просил о частых
остановках. Теперь уже Артёму приходилось поспевать за другом,
который бодро вышагивал впереди.
- Руслан, не спеши, а то успеешь, - отдуваясь, ворчал
парень.
- Быстрее, коротышка!
- Смотря с кем сравнивать, - тяжело вздыхал Артём и ускорял шаг,
догоняя друга.